中国最早的这类文字是周公留下的。
周公姬旦是非常著名的人物，历史上经常把他和文王、武王并列，他在极端困难的情况下把周王朝稳定下来，并开创成康之治。他真的很不容易，二哥英年早逝，侄儿成王很小。他不得不承担起稳定天下的重担。他制礼作乐，文治武功的政绩都很突出。等到成王成年时，他便果断把政权全部交给成王。并告诫成王要了解民情，史官将其记录下来，这便是《尚书》中的《无逸》。
《无逸》篇开头是：周公曰：“呜呼，君子所其无逸！先知稼穑之艰难，乃逸！则知小人之依。相小人，厥父母勤劳稼穑，厥子乃不知稼穑之艰难，乃逸乃谚，既诞。否则侮厥父母日：‘昔之人无闻知！’”
这几句话的大意是说：“哎，君子不要贪图安逸游乐。要先知道耕种田地收获庄稼的艰难困苦，然后才可以轻松执掌政权。这样就会知道要依靠最广大的基层百姓。再看那些道德不高的小人，他们的父母勤劳致富，经过打拼而积累一些财富，他们的儿子不知道农业劳动的辛苦艰难，却安逸享乐而放诞，还侮辱他们的前辈说，从前的人不知道享受。
据史料载，周公姬旦在其兄周武王死后，其侄成王年幼时摄政，待天下已定，成王成年后，周公便归政于成王。同时谆谆告诫成王不要贪图安逸享乐，要以先王为榜样。文章比较长，表现作为叔父的老臣提示告诫年轻侄儿的一片苦心。至今都保留着，是很珍贵的历史文献。
由于周公留在镐京辅佐成王而不能亲自到封国曲阜，只能派儿子伯禽前去，伯禽临行前，周公告诫他说：“我，文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不贱矣。然我一沐三握发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎勿以国骄人。”（《史记·鲁周公世家》）告诫儿子不要因为是一国之君便骄奢傲慢，并用自己的行为来说明礼贤下士的重要。周公“一沐三握发，一饭三吐哺”便是他自己说的，可见其礼贤下士的程度。曹操在《短歌行》中说：“周公吐哺，天下归心”便是用这个典故。
其他文献中还有周公告诫儿子：部下或原来的官员如果没有大恶，尽量要保留其职务，要以教育为主的内容。这些都是要以德治国的思想，是教诲儿子如何执政的关键内容，既可以看作教训儿子，也可以看作是家训的内容，看作是家训的滥觞，成为后来孔子思想的来源。孔子极力推崇周文化，推崇周公，到晚年甚至以梦不到周公为自己衰老的表现。故周公作为中国家训的开山鼻祖是当之无愧的。
（来源：年01期《老同志之友》·毕宝魁）
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