导读：曾是我国的主粮，如今不会开花结果，根茎成了普通蔬菜，生熟都能吃
在秋季的时候，很多的水生蔬菜陆续成熟上市了。其中在我国的江南地区，有八种水生蔬菜被并称为“水八仙”。它们分别是茭白、莲藕、水芹、芡实（鸡头米）、茨菰（慈菇）、荸荠、莼菜和菱角。
而目前在市场上知名度最高的，除了莲藕以外，余下的就是茭白了，其他的作物如今都很少人种植了。而今天我们要聊的主角就是茭白，看看它如何从千年前的粮食作物，化茧成蝶成为了“水八仙之首”，看看它到底经历了什么。
茭白，前身是古老的粮食作物现在提起茭白，大家都知道它是一种很美味又常见的水生蔬菜，特别是在秋冬季的时候是非常的抢手。这种蔬菜也因它脆嫩可口、营养丰富的特点而备受人们的喜爱。
但是很多人不知道的是茭白最初是一种粮食作物，并且还曾在我国被广泛种植。只是在后来，它就从粮食作物变成了一种水生蔬菜了，从此以后就再也没有当粮食种植了。
茭白在古代的时候，并不是叫茭白，而是叫它“菰米”。它是禾本科菰属多年生宿根草本植物。其种子是可以食用的，在古代就是一种粮食作物，成熟了以后采收它的果实去皮以后煮熟了来食用。
而且在当时，它还是很重要的一种粮食作物，是古代六种谷物中的一个。在《周礼》中就有“凡王之馈，食用六谷”的说法，而这里的六谷之一就是菰米。
就连到了唐朝的时候，依然还有六谷的概念，分别是指稌（稻）、黍（黏黄米）、稷（也叫糜、不黏的黄米）、粱（粟、小米）、麦（小麦）、苽（菰米、雕胡）。
只是在后来，才把菰米剔除出去了，从而就变成了“五谷”，也就是平时常说的“五谷丰登”、“五谷杂粮”。可见在此以前，菰米是很重要的粮食作物。那为什么在后来它却从粮食变成了蔬菜了呢？
其实这也是有多种原因的，其中一个很重要的原因，那就是菰米这种作物在种植的时候，容易被一种叫黑粉菌的感染，其结果就是导致它不能开花，也不能结果，从而产量大量减少。
据史料的记载，进入到唐朝末期的时候，人们发现种植的菰常常不开花，也不结果。但是它的茎部却会不断的庞大，长得十分的粗壮。而有些人出于好奇，就去采摘这些部位来食用，意外的发现非常的鲜美，从而纷纷效仿把它当成蔬菜来食用了。
也是由于这个原因，从这以后有些农民还特意把有些不开花、结果的菰选育出来，就为了吃它的茎部。而经过多年的选育，然后这样的菰就基本不会开花结果了，然后也就成为了我们现在餐桌上的蔬菜了。
正是由于这个主要的原因，菰这种古老的粮食作物，从此以后就在我国摇身一变，可以说是顺利完成了跨界成为了一种水生蔬菜。
而且它还从菰改名为茭白，在有些地方也叫它高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋等。最厉害的地方在于，茭白在蔬菜界还闯出了一片天地，不仅成为了水八仙之首，甚至还和蒓菜和鲈鱼并列称为“江南三大名菜”。
这一切成就的获得，除了茭白它的口感鲜美以外，还具有一定的药用价值，能够清热解暑、利尿除湿。因此，茭白逐渐被广泛种植作为蔬菜，而不再是主要的粮食作物。
当然，在一些地区仍然会种植一定数量的茭白作为粮食储备，但数量已经远不如作为蔬菜种植的多。像非洲有些国家，依然是把它当成粮食作物种植，并且在近些年还把它出口到我国卖高价，尤其是在前几年微商很火的时候，菰米也在国内再次小火了一把。
既然如此，那为什么茭白不再被广泛作为粮食种植呢？这主要有以下几个原因：首先是菰米的产量非常低。菰米和现在广泛种植的水稻、小麦等主要粮食作物相比，菰米的产量相对较低。相反，它的经济价值还远不如种植茭白，所以很多的农民宁愿种植茭白，也不愿意种植菰米了。
其次，它对生长环境要求高。众所周知茭白生长需要特定的自然环境和土壤条件，如静水或缓流水、低洼易涝地等。这些条件并不是所有地方都具备，使得茭白的种植范围受到限制。既然茭白都不能满足，那菰也一样不能满足的。
再次，种植成本较高。随着农业技术的发展，人们已经开发出了更多高产、优质、适应性强的粮食作物品种。相比之下，菰的种植成本相对较高，包括劳动力投入、种植技术要求等，特别是它成熟以后不太适合机械化采收，所以不太符合现代化农业的要求。
最后，是市场需求也不大。现在的粮食种类非常丰富，而且也能满足市场的需要了。而菰是一种小众的粮食作物了，在今天看来它就是杂粮了，一般是偶尔吃吃，市场需求不大。但是茭白作为一种蔬菜，具有独特的口感和营养价值，成为了人们餐桌上的美味佳肴。
综上所述，虽然茭白在古代曾是一种重要的粮食作物，但由于种种原因，包括产量较低、生长环境要求高、种植成本较高以及市场需求变化等，逐渐转变为了水生蔬菜。然而，作为蔬菜的茭白仍然在人们的饮食中占据重要地位，以其独特的口感和营养价值受到人们的喜爱。