镜子对每个人来说都不陌生，每个人都有无数次照镜子的经历。一般情况下，照镜子是为了使自己衣冠整洁，所以常照镜子的人也被人称为臭美。其实不止是现代人，古人对镜子也是喜爱非常，但古人照镜子可不像现代人这样只是为了正正衣冠，看看自己发型乱不乱，他们有着更深层次的意思。 古籍文献中，关于镜子的记载多不胜数，历史文献，诗词歌赋，无不对镜子有着别样的喜爱。比如在《墨子·非攻·中》里这样写： 君子不镜于水，而镜于人。镜于水，见面之容；镜于人，则知吉与凶。 这绝不单单是照镜子看看自己的样子那么简单。他意思是君子不用水作镜子，而是以人作镜子。以水为镜，只能看出面容；用人作镜，则可以知吉凶。《墨子》是墨家经典，相传是墨子本人，也就是墨翟和众弟子所作。但原本多有佚亡，原本71篇收录在《汉书·艺文志》里，到清朝修《四库全书》时仅剩下53篇，佚亡的篇数包括“明鬼”上和中篇，仅剩下篇。“非乐”仅剩中和下篇，上篇佚亡，有的篇章甚至连名字都没有考证出来。
先秦时期，屈原弟子宋玉在《九辨》中这样写： 今脩饰而窥镜兮，后尚可以窜藏。愿寄言夫流星兮，羌倏忽而难当。 他这里的意思是什么呢？说今天认真打扮照照镜子啊，以后有祸还可以躲开。我们看这些记载就会疑惑，为什么照照镜子，以后有祸就可以躲开？所以古人写镜和照镜跟我们现代所理解的是不一样的。那么，谁是第一个造镜人？镜子在古代的象征意义是什么？镜子在古代的铸造工艺又是怎么样的呢？
一、关于初造人 首先我们得知道古代的镜子原料是什么，我国古代都是铜镜，那造镜子就有个最基本的要求就是可以用铜。而我国古代的冶铜史开始得很早，而造镜最早也可以追到黄帝时代，但关于谁是第一个造镜人，记载中却有不少，而且还都不相同。这些记载里，属黄帝的呼声最高。 明朝天启二年进士陈仁锡在自己的类书《潜确类书》中记载： 昔黄帝氏液金以作神物，于是为鉴。凡十有五，采阴阳之精，以取乾坤五五之数，故能与日月合其明，与鬼神通，其意以防魑魅，以整疾病。 他这里说当年黄帝化铜作镜，然后后面就开始说这镜子有多厉害，防魑魅魍魉，还能治病。其实我们看这些记载会疑惑，不就是造出了镜子吗？为什么要跟什么鬼神扯上关系？这主要跟镜子所代表的意义有关系，这个我们后面会论证。当然了，古人在写谁是第一个造镜子的人时，总要跟神鬼联系在一起，比如另一本《轩辕内传》里是这样写的： 帝会王母，铸镜十二随月用，之此镜之始也。 这里说第一个造镜子也是黄帝，而且更加的神奇，说他见过王母娘娘。当然了，《轩辕内传》中记载的并不可信。可是如果我们向深处想的话，这里面有着让人沉迷的联想，古代动不动就说王母娘娘，这个王母娘娘究竟有没有？如果有，那是谁？不过我们今天题不在这里，所以略过不提。
魏晋南北朝时，南朝祖冲之在《述异记》中写的是黄帝后人造镜： 轩辕氏铸镜於湖边，今有轩辕磨镜石。另一位明朝人陈耀文编撰的《天中记》中记载： 舜臣尹寿铸镜。 《天中记》是收录在《明史·艺文志》中的类书，这本类书在明朝比较有名，但所有的记载都比较混乱，而且多不考证出处，所以根本不能当成史料来看。其实我们如果仔细思考的就会发现，这些记载其实都不是正规的史料，而在正规史料中我们找不到关于谁是第一个造镜子的人。这说明了什么？这说明在远古时，镜子根本不是某个特定的人造出来的，而是某些工匠在冶铜时偶然出现的，然后又经过了一代代的完善，这才出现了后面的铜镜。把制造人归于黄帝是人们的一处寄托和假想，并没有史实根据。 但第一个无意间造出镜子的人不会想到，镜子对后世竟然产生了深远的影响，这就是镜子的象征意义。
二、关于象征意义 东汉年间，许慎在《说文解字》中收录镜字时是这样说的： 镜，景也。 而在古代时，镜子不止是能照出景色和人像，同时还代表着能照出世间万物，包括人心。这有着一定的哲学味道，古人觉得，人照镜子时，其实就是在审视自己的内心，一个君子当在照镜子时自省。所以，镜子在古代代表着自省、自爱、自强等等含义。 《孔子家语》中是这样说的： 明镜所以察形，往古所以知今。 我们看这里，这是在说一面镜子吗？这是在说历史，在说过去和现在。这也是镜在古代为什么叫做“鉴”。古字中是一个人跪在器皿前自鉴自容，引申意思则是鉴定自己内心，也就是审视自己的内心。 三国魏时张揖编撰的《广雅》中是这样说的： 鉴，谓之镜。 明白了这个鉴字就是代表的镜后，一些古籍文献中所写的意思我们也就恍然大悟了，比如《庄子·德充符》中有这样的记载： 鉴明则尘垢不止，止则不明也。 我们看这样的记载，明着说镜，但其实又引申出了别的意思。所以古代那些学者大儒，要么用镜要么用鉴来表明自己的态度和理由，还有对世界的看法，并且一直向下流传。
镜子因为能照出景像，被人们引申出了无尽的含义，古代帝王也多喜欢用以自省，后晋刘昫在断代史书《旧唐书·列传第二十一·魏徵传》中说魏征去世，李世民非常悲痛，于是说了一段被后世广为所知的话，原文是这样的：太宗谓梁公曰：以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕尝宝此三镜，用防己过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣。 唐太宗李世民这段话说明白了镜子在古代的象征意义，古人对镜子寄予了厚望，对内用于自省，对外用以自强。对古用以学习，对今用以致用。所以，镜子在古人的心目中非常重要。那么，如此重要的东西，在古代的铸造工艺是怎么样的呢？
三、关于铸造工艺 早在周朝时，造镜技术已经非常成熟，也就是合金技术已经很成熟。成熟到什么程度呢？《周礼·冬官考工记·筑氏/玉人》中记载了铸造各种铜器的合金用料配比，原文是这样的： 金有六齐：六分其金而锡居一，谓之种鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐参分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居二，谓之削杀矢之齐金锡半，谓之鉴燧之齐。 啥意思呢？就是说合金有六种比例：把合金分为六等分而锡占六分之一，叫做钟鼎之齐；把合金分为五等分而锡占五分之一，叫做斧斤之齐；把合金分为四等分而锡占四分之一，叫做戈戟之齐；把合金分为三等分而锡占三分之一，叫做大刃之齐；把合金分为五等分而锡占五分之二，叫做削杀矢之齐；铜锡各占一半，叫做鉴燧之齐。 而最后这个铜锡各占一半，叫做鉴燧之齐是就是说铜和锡各占一半，就能造出镜子。这里的鉴说的是照人的镜子，而燧说的是取火的镜子。另外这里我们需要注意的一个点是，这里说的合金原料就只是铜和锡。 到了唐朝时，造镜技术进入了一个巅峰期，除了原有技术外，又融合了当时波斯和印度的技术，使镜子的作用再一次改变，甚至一跃成为收藏的宝贝。
宋代李昉﹑扈蒙等人共同编撰的《太平广记·卷二百三十一·器玩三·李守泰》中记载了一件唐朝天宝年间的事：唐天宝三载五月十五日，扬州进水心镜一面。纵横九寸，青莹耀日。背有盘龙长三尺四寸五分，势如生动。玄宗览而异之。 我们看这里是记载在器玩里的，说明当时的好镜子已经成为了收藏品，跟最开始造出来的镜子作用已经发生了巨大改变。同时，唐朝宫中的镜子也开始使用白银和铜铸造，所以价格非常昂贵。到了明朝时，宋应星简单总结了造镜法，我们这里只引用一下他的介绍。记录在《天工开物·冶铸第九·镜》中： 凡铸镜模用灰沙，铜用锡和不用倭铅。开面反光，则水银附体而成，非铜有光明如许也。 啥意思是呢？说铸镜的模具用草木灰和沙子做成，而做镜子则用铜和锡，不掺锌。镜子面反光是因为里面掺了水银，并不是铜本身会反光。
到了清朝后，玻璃镜子逐渐流入，开始取代铜镜，而铜镜也慢慢的淡出了历史舞台。镜子从我国远古人类开始冶铜时就已经产生，第一个铸造人已经无法考证，笔者更愿意相信是一代代工匠共同的发现和改进。在周朝已经形成了完整的工艺流程，唐朝时完全成熟，并且开始铸造一些用以收藏的宝镜。唐朝以后又逐渐衰落，清朝被玻璃镜子慢慢取代，到了现代，铜镜已经彻底退出了镜子行列。 因为其本身可以造出景像的原理，铜镜被古人赋予了很多别的意义。这么一件老古的手工艺生活用品，到了现在却只能在博物馆里看到，这似乎是一种悲哀。但仔细想想的话，这也是正常现象，铜镜背负着使命而来，当完成使命后，自然会被更加先进的玻璃所取代。铜镜如此，人生又何尝不是如此？而不管到了什么时候，镜子的作用也并不会消失，我们照镜子时，又岂是简单的“臭美”？照见自己相貌的同时，正衣冠、治内心、自爱、自省，则才能自强不息！