相比古巴比伦文明、古埃及文明、古印度文明，中华文明的起源并不是最早的，但却是唯一从未中断的文明，很多人都在探究，中华文明到底有什么神秘的独特的力量，能够使文明的种子薪火相传？答案首先要从周朝寻找。
在周朝之前的商朝，和世界上其他民族一样，都是有宗教信仰的，商人尤信鬼神，凡事都要占卜问卦，祭天敬神，也就有了人殉和人牲，用一句时髦的话说就是“心灵的归属是寄托于宗教”的。但从周朝开始，中华文明成为世界上唯一世俗化的文明，世俗化文明最大的特征就是以人为本的相对主义，而宗教文明则是以神为本的绝对主义。因而中华文明是不存在神性的，信什么都不如自己，与天斗与地斗与人斗，只有自己才是命运的最大主宰者。有一段时间，关于中国人缺乏信仰的讨论沸沸扬扬，事实上，中华民族从来不缺信仰，只是这个信仰绝不是宗教信仰，活着，自强不息地活着，就是华夏民族最大的信仰。这就很好解释了为什么作为中华文化最核心的源头《易经》里，最重要就是这一句话：天行健，君子以自强不息。
周公泣涕系受王位为什么说非要世俗化，这个文明才可能发展和传承？从历史事实看，古巴比伦文明、古埃及文明、古印度文明都是因为没有从神性回归到人性，先后消失在历史长河中。而以希腊文明为源头的欧洲文明，恰恰是经过文艺复兴和宗教改革之后，人性战胜了神性，这才从宗教的桎楛中解脱出来，有了后来的工业革命和多元化世俗化社会发展，宗教也在很大程度上和求真求善、科学、自由联系在一起。周朝对中华文明的奠基作用，还体现在自周朝以后，华夏大地成为“礼仪之邦”。周朝以前，中华的历史是无序的，相当于一个草头皮包公司，没有愿景，没有目标，没有章程制度，一切都是摸石头过河，走一步看一步，过一天算一天，这种治理形式和组织结构是很容易崩溃的，文明很难延续下去。恰巧周朝开国时候出现了一个天才般的人物：周公。周公认为强大的商朝之所以灭亡，就是没有把人当人看，周朝要兴旺发达，就必须从人本身出发，建立了一整套关乎人的行为准则和秩序，使每个人、每个阶层都能找到属于自己的位置，于是乎，礼乐制、分封制、宗法制和井田制对周朝年的历史起到了定海神针的作用，更为重要的是，通过礼乐宗法，整个华夏民族的信仰自觉捆绑到了一起。
孔子无疑是对中华文明影响最大的历史人物，但事实上，周公对中华文明的影响力，比孔子还要大。“周公吐哺，天下归心”，最后成为华夏文明主流的儒家思想，其实基本上都是孔子继承和发扬周公的思想而来的，“郁郁乎文哉，吾从周”，孔子认为，只有遵从周礼，延续周朝文明，才能改变东周末年以来礼崩乐坏的混乱局面，回到那个秩序井然，清朗刚健的时代。
中国历史上无论哪个朝代，都是有褒有贬，饱受争议，强大如汉唐也不例外。但周朝的负面评价不多，正面的积极的比较多，与“周”相关的基本上是美好的，这一点从汉字里就可发现端倪：最美的形状是“圆周”，一个人品行好是“周正”，做事考虑全面靠谱是“周全”，做的事让人感觉很舒服是“周到”，帮助别人是“周济”，出去旅行是“周游”，嗯，众所周知到周末了，笔者也应该“庄周梦蝶”，然后再找“周公解梦”。
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