本文图片均来自“档案春秋”中国规范的政区地名通常会有专名和通名两个部分组成，上海市也是如此，“上海”是专名，而“市”是表示行政区级别的通名。众所周知，历史上的上海是隶属于江苏省松江府下的上海县，那么，上海称“市”是什么时候开始的呢？这似乎是一个既简单又难以回答的问题。
由上海县变为上海市，标志着上海城市发展进入了一个新阶段。图为上海市成立后启动的大上海计划的市中心区域规划图何谓“草市”？东汉大学问家许慎《说文解字》：“市，买卖之所也。市有垣，从冂、从乁。象（像）物相及也。乁，古文‘及’字。”“冂”是象形字，像城墙，义同“邑”；“乁”就是“及”的古字，这样就容易理解许慎的释文了——“市”就是交易、买卖的场所，一般设在城里。“市”是由“冂”和“乁”组成的会意字，表示四周的老百姓把自己生产的多余的东西拿到这里进行交易、买卖。《周易》中说：“日中而市”，古代交通不方便，为了使住在离市场较远的老百姓能当天赶到市场，又能当天返回家里，市场一般在中午开市。有了市场就容易聚集人气，所以《周礼·地官·司市》说：“大市，日昃（午后太阳偏西）而市，百族为主；朝市，朝时而市，商贾为主；夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主。”买卖人数较多的“自由市场”还是午市，早市和夜市就是商人和小贩的市场，如今，许多偏远城镇还保持这样的传统。
《长安十二时辰》的热播让“东市”“西市”广为人知。这“东市”“西市”就是唐代长安城内进行交易的区域中国是农业国，长期实行以农为本，以商为末，崇本抑末，重农轻商的政策，所以，中国的城市经济不发达，城市称之“邑”“城邑”，只是一个居住人口较多，或地区政府机关所在地而已；大概到了明清以后，出现把有一定居住人口和固定市场的地方叫作“市”，它不是行政建置单位，只是一个市场而已。如清《同治上海县志·卷一·疆域·镇市》中记录，当时上海县共有“镇市”45处，其中称为“市”的地方就有34处，它们是：洋泾市、杨师桥市、李家宅市、新木桥市、高行市、塘口市、桥头市、徐家汇市、虹桥市、北新泾市、杠栅桥市（浦东张江）、华漕市、张家塘市、梅家弄市、朱家行市、长桥市、华泾市、曹家行市、塘湾市、颛桥市、荷巷桥市、语儿泾桥市、老闸市、新闸市、静安寺市、内、外虹口市、引翔港市、沈家行市等。
“庙会”也称“庙市”，是中国传统的集市贸易形式之一。图为旧时龙华庙会的热闹场景。这些称之为“市”的地名大多数还在，许多还能找到当时市场所在地，如“内、外虹口市”就是现在的虹镇老街和靠近东余杭路的“老街里”，“徐家汇市”就是徐家汇旁边的徐镇路（已注销），可见，所谓的“市”，只是一条有一定商业活动的街市、市场而已。到了20世纪中期，“市”正式作为行政建置中的城市名称后，为示区分，学界一般把原来的“市”叫作“草市”，因为汉语“草”有初级、低级、原始的意思，如蹩脚的足球运动员叫做“草脚”，蹩脚的守门员叫做“草门”之类。有南市、无北市？上海老城厢地区俗称“南市”。“南”和“北”是相对的，没有南，何来北；没有北，何来南。年上海开埠，年英租界率先在上海县城的北郊建立，年和年美租界和法租界先后建立，租界全部在上海县城的北面，租界的市场就被叫做“北市”，而居住在租界里的侨民把上海老城厢叫作“southcity”（南市）。
上世纪20年代的上海地图，可见租界在上海县城北面。华界由于租界而被割裂为南北两部分。如年《申报》连载上海广方言馆肄业生杨勋《别琴竹枝词》首（“别琴”就是英文pidgin，“洋泾浜语”的意思），其中一首说：我欲开言唤阿三，来司悄悄亦常谈。嫂夫雪的郎由谷，偕尔城中共往南。这首竹枝词不易理解，解释如下：“阿三”就是“Isay”，初来乍到的外国人与上海人难以对话，于是一开口就是“Isay，Isay”（我说，我想说的是……）；“来司”就是“rice”（米饭）；“悄悄”是上海话“吃吃”的发声，上海人见到熟人打招呼，开口总是问“饭吃过里勿？”上海的外国侨民把上海话“吃吃”写作“chowchow”，又被上海人译作“悄悄”，“chowchow”后来也成了英文的外来语，指中国零食、小吃；“嫂夫雪的郎由谷”是“southcityalongyougo”的上海话读音，也就是“偕尔城中共往南”（与你们一起到南市去）。不过，作者并没有把“southcity”译为“南市”，估计当时“南市”的名称还没有出现。
洋泾浜是上海英租界和法租界之间的界河。上海人称混杂有汉语特点的外语为洋泾浜语，英语为“pidgin”。图为被填埋前的洋泾浜。租界位于上海县城的北面，于是租界的市场叫作“北市”；有了北市，人们才会把上海老城厢的市场叫作“南市”，清末出版《沪江商业市景词·南北两市》中说：“南北分开两市忙，南为华界北洋场。有城不若无城富，第一繁华让北方。”北市的业态以外贸、贸易、商业为主，南市的业态以传统的商业和手工业为主。姚文枏是清末民初的“太平绅士”，他编著的《上海乡土志》（年出版）是新式学堂的教科书，其中第一百二十九课《振兴市面·南市》中说：“租界商业繁盛已达极点，而南市及城内不如远甚。”作者把“南市”与“城内”分作两个地方，说明当时的“南市”不包括城里，而是指东门外到黄浦江边的码头和交易市场。
档案中外马路位置草图黄浦江边是上海的港口和码头作业区，商家为了扩大码头作业区，肆意侵夺黄浦江岸线的现象十分严重，为了确保黄浦江岸线不被侵占，改善这一带交通状况，上海地方政府决定沿黄浦江岸线筑一条马路（就是今天的外马路），年成立了“上海南市马路工程局”，这里的“南市”也是指东门外到黄浦江边的市场。
南市总工程局，在外马路毛家弄，现已被拆除当这条马路筑成后，准备解散南市马路工程局，人们突然发现无数的小商贩在新建设的马路上争相设摊，使这里的秩序比原来更加混乱，于是立即将马路工程局改组为“南市马路工程善后局”，成了工程建设和处理善后的机构；以后又改称“上海城厢内外总工程局”，成为主管城里、城外市政建设的机构；年上海光复后又改组为“南市市政厅”，应该是在此以后，“南市”才正式与老城厢相提并论。“大上海”计划在近代，上海是中国最大的城市，商业发达，市面繁荣，财源滚滚，尤其是近代中国最大的兵工厂——江南制造局也在上海，这自然引起了各路军阀的觊觎。年10月孙传芳纠集苏、浙、皖、闽、赣五省地方军阀组成五省联军占领上海。年5月4日，孙传芳在上海成立淞沪商埠督办公署，自任督办，聘任丁文江为总办。
丁文江（-），地质学家，社会活动家丁文江（-），江苏泰兴人，字在君。年，16岁的丁文江赴日本留学，在日本一年半左右，又从日本直接乘船去了英国，在那里读中学，他“一年跳三级，两年就考进了剑桥大学”，由于经济原因，他在剑桥大学只读了半年就离开了，年后入苏格兰格拉斯哥大学和伦敦大学，获动物学、地质学双科学位。20世纪是世界资本主义高度发展的时期，由于工业的快速发展，大量农村人口进人城市，使城市人口迅速增加，城市面积不断扩大，传统的城市规划和建设难以适应新时代的需要，于是西方的学者提出了所谓的“大市”（greatcity）概念，就是以原来的城市作为中心，把周边的城镇作为副中心，纳入“大市”进行规划和建设。
青年时代的丁文江20世纪20年代的上海，城市的中心区是公共租界和法租界，华界被租界分割为南市和闸北，难以和无法进行统一规划和建设。丁文江深知，上海局促的地势和割裂的行政是阻碍上海发展和进步的重要因素，于是提出了“大上海”计划。胡适的《丁文江传》中说：一九二六年“五月五日，孙传芳在上海总商会发表‘大上海’的计划和组织的演说，是在君（丁文江）起草的，外国报纸上登出的英文译稿也是在君写的”。
国民政府执政后，推出了新的“大上海”计划。图为江湾上海市政府大厦，年10月上海市政府迁入这里。还说：“这篇演说里提出的‘大上海’的计划，就是要建立一个行政总机构，把租界四周的中国地区——南市、闸北、沪西、浦东、吴淞，——向来没有统一的行政中心的，完全统一在这个新的行政总机构（淞沪商埠督办公署）之下……总而言之，那个‘大上海’的理想是‘要使上海租界四周围的中国地区成为一个模范城市，其结果应该为我们要求取消外国租界的基础’。”成立上海特别市年，国民革命军北伐军节节胜利，3月，北伐军攻抵上海附近的龙华，胜利在望，蒋介石未雨绸缪，就要考虑建立新政府的事宜。上海是当时中国最大、最重要的城市，必须牢牢掌握在自己手中。黄郛（-），字膺白，浙江嘉兴人。年在日本加入同盟会，先后参加过辛亥革命、二次革命、护国运动、北京政变等，与陈其美、蒋介石在“打铁浜”的陈其美寓所结金兰谱，成为结拜兄弟；上海光复后，陈其美任沪军都督府都督，黄郛任沪军第二师师长，蒋介石任光复军团长。
上海特别市第一任市长——黄郛北伐战争还在进行中，黄郛就奉蒋介石之命筹划战争胜利后控制上海的计划，他召集了一批幕僚，草拟了一份《上海特别市组织法》，规定“上海特别市”直隶于中央政府行政院，也就是类似于现在的“中央政府直辖市”。南京国民政府建立后，年7月7日，上海特别市政府正式成立，黄郛任市长；市政府下设秘书处暨财政、工务、公安、卫生、公用、教育、土地、农工商、公益等“一处九局”，分别接管原上海市公所、沪北工巡总局、上海县清丈局、淞沪卫生局等机构。
位于平江路的上海特别市政府（-）正式改称“上海市”一年后，南京国民政府才正式公布《上海特别市组织法》，于是又根据该法对机构作重新调整。年5月20日，南京国民政府又颁布《市组织法》，规定：第一条市冠以所在地地名称为某某市。第二条凡人们聚居地方具有左例情形之一者设市，得直隶于行政院。一首都二人口在百万以上者。三在政治上、经济上有特殊情形者。具有前项两款情形之一而为省政府所在地者，应隶属于省政府。第三条凡人们居住地方具有左例情况之一者，设市。隶属于省政府。一人口在三十万以上者二人口在二十万以上，其所收营业税、牌照费、土地税，每年合计占该地总收入二分之一以上者。同时还规定了行政区域划定的具体办法。于是，根据《市组织法》，年7月1日，上海特别市正式改称为“上海市”，并沿用到今天。当时，上海市的总面积为.5平方公里，除租界以外，下设沪南、漕泾、法华、蒲淞、闸北、引翔、殷行、吴淞、江湾、彭浦、真如、高桥、高行、陆行、洋泾、塘桥、杨思、曹行、塘湾、闵行、北桥、颛桥、马桥、三林、陈行、大场、杨行、七宝、莘庄、周浦等30个区。
年的上海市区域图虽然上海正式被改称为“市”是在年，但因为“特别市”是第一次把“市”作为行政区域单位确定下来，所以一般把年7月7日上海特别市的建立作为“上海市”的开始。这样算来，上海成“市”已有92年的历史了。（原题为《上海何时从“上海县”变成“上海市”？》）