王建立国都，辨别国都所在地的方向，确定宗庙、朝廷所在的位置，主次有别地划分国都、郊野的界限，进行建设经营。分设百官职位，作为天下民众取法的榜样。为了达到此目的，于是设立春官宗伯这一官职，让他率领部属，来掌管天下的礼事，以辅佐王协和天下各国。
春官1春官宗伯“掌邦礼”，故称春官系统官员为“礼官”，即主管礼制之官。春官以大宗伯为长官，掌理礼制、祭祀、历法等事。
春官2春官3春官为古官名，颛顼氏时的五官之一。《周礼》分设天、地、春、夏、秋、冬六官，春官以大宗伯为长官，掌理礼制、祭祀、历法等事。所属有肆师、大司乐、大祝、大史等官。
北周依《周礼》置六官，设春官府，以大宗伯卿为主官，正七命。所属有司宗、守为、典祀、太史、乐部五中大夫，内史上大夫及礼部等下大夫，及诸大夫的属官。
又唐光宅元年（），曾改礼部为春官，改礼部尚书为春官尚书。神龙元年（年），唐中宗复位后，复原名。
后世以春官为礼部的通称。宋﹑明﹑清司天官属有春官正﹑夏官正等五官。明太祖立春夏秋冬官﹐谓之四辅。