《季札观周乐》
中国的音乐、舞蹈，自古就很盛行，不同时代、不同地域的音乐、舞蹈，往往反映出时代风貌和地域特色。所以季札在鲁国闻歌见舞，能作出推断。这是一篇出色的关于歌舞的评论文章。
古文观止第二卷第10篇
《季札观周乐》
襄公二十九年
季札是吴国著名的贤者，他是吴王寿梦的小儿子，伯仲叔季，老四，上面还有三个哥哥。晋楚争霸，晋国为了制衡楚国，驱虎吞狼，开始扶植吴国，此时吴国国君叫寿梦，就是季札的父亲，他从晋国那里得到了军事和外资援助，国力开始迅速发展，后来他学楚国，也自称王，吴王这个称呼自此而始。
吴王寿梦有四个儿子，诸樊、余祭、余昧、季札，兄弟四人，季札最贤德，他就想立少子札为继承人，季札坚辞不受，于是寿梦死前就定了“兄终弟及”的规矩，大哥诸樊即位后战死（诸樊在位十三年），传位给二哥余祭，这几十年吴梦战事频繁，为了得到中原诸国的支持，吴王余祭派弟弟季札聘问中原各国，这第一站就到了鲁国。
▲季札家族关系图
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吴公子札来聘……请观于周乐。使工为之歌《周南》《召（shào）南》，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣。”为之歌《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”为之歌《王》，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎！”为之歌《郑》，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”为之歌《齐》，曰：“美哉，泱泱（yāng）乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”
吴公子札来聘……聘，访问。吴国公子季札来我国访问。这里有一段删减，说季札很欣赏鲁国执政叔孙豹，并给了他一些逆耳忠言，叔孙豹也是著名的政治家，“立德、立功、立言”所谓“三不朽”就是他提出来的。
请观于周乐。季札请求观赏周乐。因为周公旦的关系，周王室允许鲁国使用天子礼乐，现在周王室衰微，就有了“周礼尽在鲁”的说法，礼乐是周文化的核心，是华夷之别的重要标准，作为“蛮夷”的季札，非常仰慕这一先进文化，所以请求鲁国允许他欣赏周乐。这里有一个小插曲，季札出发后不久，他二哥余祭就被刺身亡，正常国君丧期不得举乐，但那时消息传播不便捷，季札还不知道国内发生的事情，所以这一点季札不算失礼。周乐包括曲、歌、舞。曲、舞都失传了，歌词流传下来不少，就是《诗经》。当然，孔子此时尚年幼，所以这时流传的诗歌应该比《诗经》更加丰富吧。
使工为之歌《周南》《召（shào）南》，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣。”让乐工为他办了一场演奏会，先唱《周南》《召南》，本文可以认为是季札做的乐评，其中大多是诗经中的篇目，《周南》《召南》分别是周王室两个大功臣周公旦、召公奭封邑流传的民谣，其中除了《关雎》《桃夭》这些歌咏爱情的诗歌，还有《鳞之趾》《甘棠》这种歌颂贵族德行的诗作，国风这两部分多颂扬、少讽刺，所以季札评价说：美妙啊！这表达的是周王开始奠定国家的基础而尚未完成，此时人民辛勤而没有怨言。
为之歌《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”然后为他歌唱《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》的歌曲，邶是武庚的封地，鄘是管叔的封地，卫是康叔的封地，这三个地区比较集中民风相似。
▲邶是武庚的封地，鄘是管叔的封地，卫是康叔的封地，这三个地区比较集中民风相似
而且三监之乱后，就只剩下卫国了，所以这里把他们的音乐放在一起，其中情歌占了很大部分，但也有像《式微》《相鼠》《载驰》这种诉说家国愁怨的，又有《定之方中》这种颂德之歌，所以季札评论说：美妙啊！深沉啊！忧愁但不困顿。我听说卫康叔、卫武公的德行就是如此的，这就恐怕就是卫风吧。卫康叔，卫国的始封之君，任务之一就是监督商朝遗民，后来他参与了三监之乱的平定。卫武公逢幽王褒姒之乱，犬戎侵周，他出兵勤王，协助平王东迁。他们都面临国家忧患，但又力挽狂澜，所以说他们“忧而不困”。
为之歌《王》，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎！”为他歌唱《王风》这是东周核心地带洛阳附近的民歌了，西周的歌曲大都在雅、颂之中，周王室东迁失尊，与诸侯同，所以称“风”。季札听了《王风》中的歌曲说：美啊！怀忧思而不恐惧，是周王室东迁的音乐吧。《王风》中第一首就是《黍离》，“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”。
为之歌《郑》，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”为他歌唱《郑风》。季札说：美啊！但歌唱的内容已过于琐碎，人民无法忍受，他恐怕要先灭亡吧。这一句中“其细已甚，民弗堪也”有几种不同的说法，其中一种说歌中内容琐碎，引申为郑国法令细苛，人民不能忍受；还有一种说《郑风》中多为琐碎的男女私情，民风日颓，不堪挽回。现在《郑风》二十一篇都是“我爱你、你爱我”或者“我爱你，你不爱我”，虽然后来的学者解读出了各种讽刺、忧思，但看诗歌本身，还都是儿女之思。郑国人天天想的都是“逾墙折桑”“有女如云”，没有一点的进取之心和家国之忧，国家败亡也就可以看见了。
为之歌《齐》，曰：“美哉，泱泱（yāng）乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”为他歌唱《齐风》，《齐风》第一篇就是催人早起干活的“鸡既鸣矣，朝既盈矣”，《齐风》内容非常丰富，有歌颂劳动的，有表达思念的，也有讽刺贵族的，所以季札评价说：美啊！浩荡啊！大国之风啊。东海诸国的表率，是姜太公的国家吧？这个国家不可限量。
吴国公子季札前来鲁国访问，请求观赏周朝的音乐舞蹈。鲁君让乐工为他演唱《周南》《召南》，他说：“美好啊！教化开始奠定基础了，虽然还不算完善，然而百姓已经勤劳而不怨恨了。”乐工为他演唱《邶风》《鄘风》和《卫风》，他说：“美好啊！深厚啊！虽然有忧思，却不至于困窘。我听说卫国的康叔、武公的德行就像这样，这恐怕就是《卫风》吧！”乐工为他演唱《王风》，他说：“美好啊！虽有忧思却没有恐惧的情绪，这恐怕是周室东迁之后的音乐吧！”乐工为他演唱《郑风》，他说：“美好啊！但它烦琐得太过分了，百姓已经不堪忍受了。这恐怕是要最先亡国的吧？”乐工为他演唱《齐风》，他说：“美好啊！宏大而深远，这是大国的音乐啊！可以成为东海诸国表率的，恐怕就是太公的国家吧？国运真是不可限量啊！”