王莽在历史也是一个备受争议的人物，大家提到他，说得最多的就是“王莽篡汉”，他也是外戚篡权的代表人物，在历史上留下了“乱臣贼子”的千古驾名。其实，对于给王莽的这种评价，也有不客观和不全面的地方，史书中的记载也不可能是历史的全部真相。
我们评价王莽，不能抛开当时的政治背景，要结合当时社会情况来分析。实际上西汉末年，政治腐败，地方搜刮盘剥，百姓流离失所，生活困苦。按照历史上朝代更迭的规律，任何朝代一旦出现政治混乱、百姓民不聊生的情况，都有可能出现朝代的更替，以改变这种现状，这是自然的规律，也是历史车轮前进的必然，取代西汉政权的即便不是王莽也会有其他人。每一次朝代的更迭，不都是对前朝权力的“篡夺”吗？但为什么王莽就留下“篡汉”的千古骂名呢?
这主要是因为受传统儒家思想“君为臣纲”的影响，臣子只能听命于皇帝，不能反对皇帝，更别提还将皇帝赶下去自己干了，这种“犯上”的行为，一定是后世文人口诛笔伐的对象。另外，“胜者为王、败者寇”，王莽在位时间太短，仅仅只有十五年时间，后来的东汉政权，又是打着西汉刘氏皇族的旗号，以正统名义来延续汉朝的。历史从来都是由胜利者书写的，东汉不可能说王莽的好话。所以，我们也只能透过史料的只言片语去了解真实的王莽了。
一、王莽其人
王莽是西汉末年新朝的建立者，出生在权倾朝野的外戚世家，但其却与众人生活侈靡不同，青年时就生活简朴、为人谦恭、作风严谨，而且勤劳好学，为人孝顺。王莽在担任大司马之后，广召天下名士，自己依然节俭如初，所得赏赐都用来招待和接济士人。但到后来他的“谦恭俭让、礼贤下士”却被历史评价成了沽名钓誉了。这也只能说“人嘴两张皮，想怎么说就怎么说了”，事实的真相也早已淹没在历史长河中去了。
二、王莽实施的新政
西汉末年，政治腐败，社会混乱，人民生活苦不堪言，经济已经接近崩溃，王莽担任大司马一职后，忠于职守、礼贤下士，经常接济穷人，民间声望极高。汉哀帝继位之初，王莽被罢职隐居，朝中官史和平民都为其鸣不平，汉哀帝只得重新将王莽召回京，大权在握的王莽，也就有了掌控朝廷大权的机会。
在王莽取代汉朝建立新朝之初，为了缓和当时尖锐的社会矛盾，他开始推行新政，并推行周礼，通过进行土地改革，将奴婢改为私属和土地一样不得买卖，并对币制、官制等进行改革，让百姓休养生息，一度深得百姓之心。
但改革势必会触动那些大官僚、大地主的利益，改革也就遭到了抵制，又恰逢全国发生了大面积的蝗灾、旱灾和饥荒，王莽的改革没能取得成效。其实，我们看后世的每一次改革，无不面临极大的阻力和失败的危险。改革的失败再加上天灾，又爆发了农民起义，让这个建立的大新政权在短短的十五年时间就被推翻，王莽这个推行新政的皇帝也被杀了。可以说这是王莽的的悲剧收场就是“时也、命也、运也！”
一些史料将王莽描绘成飞扬跋扈，沽名钓誉、居心叵测的伪君子，“篡夺”汉室政权的国贼，这也是不客观的。好在，后世也有人对王莽的评价提出了不同的看法，认为他是中国历史上第一位改革家，是一个有远见而无私的社会改革者，也算是对王莽的一些做法给予了充分的肯定。