汉服文化是反映儒家礼典服制的文化总和，贯穿西周到明朝的儒家书史体系《礼记》、《后汉书·舆服下》、《晋书·舆服》、《宋书·礼五》、《南齐书·舆服》、《魏书·礼志四之四第十三》、《隋书·礼仪七》、《旧唐书·舆服》、《新唐书·车服》、《宋史·舆服》、《明史·舆服》，通过祭服、朝服、公服、常服以及配饰体现出来。
汉服文化从三皇五帝延续至今（清代被迫中断），通过连绵不断的继承完善着自己，汉服文化是一个非常成熟并自成体系的千年文化。
中国又称『华夏』，这一名称的由来就与汉服有关。中华天朝重衣冠礼仪。《周易·系辞下》曰“是以自天佑之，吉无不利，黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”周公制周礼而治天下，被儒家尊为圣人。周礼通过《仪礼》、《周礼》、《礼记》的服章和仪式表现出来，因而衣冠、礼仪往往用来代指文明，汉服是礼仪的载体。
汉服想必是三者之中最受推崇的，这是因为汉服是汉族的传统服饰，而汉族又是中国的主要民族。汉服是华夏礼仪的一部分，与儒家文化紧密相连，因此也影响了东亚文化圈整体的服饰发展，像日本、韩国、越南的传统服饰都是模仿汉服而来的。
不过是“中国”的概念是一直处于变化中的，现代民族国家的中国被公认为是多民族的，汉服当然还是中国的代表服饰，但不是唯一代表，就像之前的环球小姐评选，中国小姐身着苗族服装，依然是中国特色。
而且由于各种历史原因，汉族自身都已很长时间不以汉服为服装了，其代表性事实上已失去了绝对性。
中山装的出现具有改良意义，它本质上是针对旗袍马褂的服装革命，具有还我中华的象征意义。其实五胡乱华也好，崖山之后无中国也好，历史观的判断会影响包括汉民族传统服装界定等视角的诸多变化。
有朋友认为日本有和服，中国为何就不能有汉服。但我觉得和服也是汉服的改良制式，服装上的各民族融合早就不是什么新鲜事。英国人都不觉得领结西服应该是英国国服，我们为什么要找一个服装制式来满足没必要的情绪呢。