每年都有大量的古装片与大家见面，其中不乏精品。在这些精品古装片中，台词考究是它们的共性。一些现代已经很生僻的成语再度出现在大家的面前，比如“钟鸣鼎食”就是其中之一。
在任何一部剧中，如果有人说他（她）出自钟鸣鼎食之家，那么他（她）的身份必定非常显赫，这“钟鸣鼎食”到底代表什么意思呢？这就要追溯到上古时期，夏商周的那个时代。
三千多年前，周武王灭商宣告了西周的建立，与之一起创立的还有一整套的制度，也就孔子所说的周礼。这是一套等级森严的制度，尽管被冠以“礼”的名字，可背后却是那令普通人难以逾越的阶层。
周代青铜冶金技术异常发达，青铜在那个时候又被称之为“金”，它既被用来铸造武器，也被用来制造生活以及娱乐用具，比如鼎、簋（guǐ）、钟等等。因为生产力的缘故，青铜制品只能为王侯公卿所使用。
在周代，贵族大致可分为四个阶层：周天子、诸侯、大夫、士。既然青铜器为贵族专属物品，那么如何进行阶层的区分呢？答案就是数量的不同。比如周天在在吃饭的时候，规格是九鼎八簋，到了诸侯一级就变成了七鼎六簋，大夫则是五鼎四簋、至于贵族底层的士就只能用三鼎二簋了。单双数代表着阴与阳，等差数列代表着身份的差异，用日常生活用品的贵重程度来区分人的尊卑贵贱，这一体系对后世的影响一直持续到现在，只不过铜车马变成了跑车，宫室变成了别墅，仔细想想投胎真是门技术活啊。
扯远了，让我们回到钟鸣鼎食的主题上来，鼎既是一种生活用具，也是一种礼器。其实际作用是用来煮肉，想象一下用后母戊鼎（大家中学历史课本中的那个）来煮肉，一次能煮多少肉。
周代煮肉并不会像现在这样，把肉切成片或是小块，涮羊肉式的吃法最早也要追溯到宋代。那时候吃的都比较粗犷，能吃上肉就不错了，别挑挑拣拣的。基本上就是把猪牛羊这样的动物宰杀后，剁成几块就丢到青铜鼎里去烹煮了。
青铜导热性本就不佳，外加大多数的鼎身都比较厚重，外加鼎的造型使其受热面积非常有限。这样一来，想要把整个鼎里的肉煮熟，就需要大量的燃料——假设用后母戊鼎那样的器具猪肉，光来回搬运柴火的人就需要一票，再算上砍柴运输的人。所以周代的贵族吃饭，那场面才叫一个壮观。
贵族吃饭怎能没有音乐，中国人很早就玩打击乐——编钟。如果仅是一口钟，那也不算离谱。曾侯乙编钟大家都熟悉吧，曾侯乙不过是个小诸侯，就拥有如此规模的乐器，而且编钟也不过是其乐器中的一部分。相传周天子吃饭的时候，光乐师就有数百人之多。
钟鸣鼎食之家，所代表的就是以周天子为代表的贵族阶层。试想一下，家中吃饭的时候，烧火做饭的人有几百号，演奏音乐的人有几百号，其余不算。生在这样一个家庭，自然骄傲万分，那么问题来了，当今世上有几人可称自己生于“钟鸣鼎食”之家呢？