《论语·八佾篇》（下文25节）
第一节
孔子谓季氏：“八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍也。”
孔子说到季氏：“他在自家的庭院里，居然采用天子才能采用的八纵八横六十四人的舞蹈，如果这样的事情都能忍，还是什么不能忍呢？”
“八佾”是什么？所谓八佾其实就是八个人一列，总共四十六个人跳的一种集体舞。在如今你觉得四十六个人没什么，但是在周代只有天子和鲁侯才能享用这样的舞蹈规格。为什么鲁侯可以享受天子的规格？在周朝初期，周公辅佐成王有功，所以死后特赐鲁国国君可以享受天子的礼制规格。这个季氏是三桓之一，是鲁国的公卿贵族。
“礼”的内容和细分有很多，如：祭礼、军礼、酒礼等等。但是我们只要了解，礼大致分为礼义、礼仪和礼容。礼义就是它的理念，礼仪指的就是各种仪式，礼容是日常生活中的内在感情和规定动作。在国家政治上，如果没有礼制约束，就会发生职责不清、政出多门、执行不力、推诿扯皮等种种现象，严重阻碍政治秩序正常运行，使政府和社会陷人混乱。而且，上级的越礼行为，很容易被下级模仿，这会使秩序更加混乱，乃至崩溃。所谓“礼崩乐坏”就是“礼”在礼义、礼仪和礼容这三个方面脱节。孔子制礼作乐不仅影响了后世的统治者，也影响着普通人的生活规范，直到如今。
第二节
三家以《雍》彻。子曰：“‘相维辟公，天子穆穆’奚取于三家之堂？”
孟孙、叔孙和季孙三家祭祖时，唱着《雍》这首诗歌来澈除祭品。孔子说：“《雍》诗说的‘诸侯都来助祭，天子恭敬地主祭’怎么能用在三家大夫的庙堂上呢？”
春秋时期的鲁国，由“三桓”联合执政轮流掌管鲁国大权。在此期间三桓之间争权夺利、大肆扩张封地、私自建造城池、玩弄国君于股掌之间，僭越行为时有发生。历史上，像三桓这样的当权者总是利令智昏，做出不合身份的越礼之事。当时，他们觉得这样做对自己肯定是有利的，但事实上这是一种短视行为，其僭越之举往往为他们的灭亡种下祸根。因为榜样的力量是无穷的，而执政者的行为就是天下人的榜样，所谓上行下效，讲的就是这个道理。
若是按照现代观点来看，任何社会形态都存在着共同遵守的秩序、规范和礼仪，有些秩序和规范是强制性的，不能随意进行破坏。
第三节
子曰：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”
孔子说：“如果一个人没有真正的仁心，那么他遵守仪礼又如何？如果一个人没有真正的仁心，那么他知道调和音乐又如何？”
孔子这句话言简意赅的说明了礼乐的本质：作为一个人却没有仁爱之心，还要去遵守礼乐，这样的礼乐不过是一种束缚而已。礼乐于外在，仁爱于内在，如果内外不和甚至有冲突，那样的人也做不好礼乐。礼乐是基于伦理、规律的，如果礼乐失去了仁爱这种根基，那么礼乐也只是虚有其表，对人毫无益处。
第四节
林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢者，宁俭；丧，与其易者，宁戚。”
林放问礼的本质.孔子说：“这个问题十分重大！礼仪,与其隆重,不如节俭；丧事,与其和易,不如悲戚.”
林放，字子丘（邱），春秋末鲁国人，故里在如今山东新泰市放城镇。其生卒年无考，约与孔子同时代，以知礼著称，曾向孔子问礼。从字面上看，林放问孔子“礼”的根本是什么？从孔子的回答来看，好像本句中的礼指的是礼节仪式，但是孔子又认为林放问的是个大问题，而孔子的回答又很具体，好像答非所问。
我个人认为，孔子是在就事说理，是就礼节仪式说明整个礼的根本。说一般的礼节仪式，意在表明礼的形式，并非是仅限于一般的礼节仪式；说丧礼，意在表明礼的本质，并非仅限于丧礼一种情况。礼的形式是那些仪式，那些言行，礼的本质是人的内心，是源于爱的人的真实情感。这里的礼，包括如今我们所说的法律制度与礼节仪式(礼节仪式可以作为一种习惯性制度)。
第五节
子曰：“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”
孔子说：“夷狄之国虽然有君主，还不如中原各国没有君主呢。”
夷狄，通常是指中原周边未受礼仪教化的少数民族部落、国家。结合当时礼崩乐坏，政治动荡的现实，和孔子倡导周礼的思想来看，在本文中是用夷狄来指代中原那些不遵从礼仪的国君，是对不讲礼仪的那些国君的讽刺。
夏周之礼，源于农耕，讲究等级秩序；夷狄之君，源于狩猎游牧，讲究实力，不太注重礼数，这是二者本质的区别。但是在孔子生活的年代中原各国礼崩乐坏，君不君，臣不臣的事情常有发生，孔子这句话也暗含了对“诸夏”现状的批评。
孔子这段话也是“夷夏之辩”的思想来源。“夷夏之辩”也叫“华夷之辩”，一直是中国人寻找自己族群文化定位的根源之一，甚至对它的解释已经上升为古代政权的合法性依据，或自身文化正统性的自信来源之一。
比如在南北朝时期，肯定听说过“五胡乱华”这个词语，那是的南方贵族就会看不起北方所谓“夷狄”。其实作为中华民族的组成部分，这种观念本身就是错误的，我们现在看历史应该以一个宽容的心态去对待。
第六节
季氏旅于泰山。子谓冉有曰：“女弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
季氏要去祭祀泰山。孔子问冉有：“你能劝阻他吗？”冉有回答说：“不能。”孔子就说：“啊呀，难道说泰山之神还不如林放知礼吗？”
这里的“旅”可不是季氏要去泰山旅游，而是季氏要去祭祀泰山。在这一节，孔子对当时季孙氏的“僭礼”行径进行抨击，谈论的仍旧是礼的问题。按照周礼祭祀泰山这种事只有天子才能做，季孙氏只是鲁国的大夫，竟然也去祭祀泰山，而冉有身为季氏的家臣却不能阻止。
孔子对这样“僭礼”的行径，不说季氏如何，也不再谴责冉有该如何，而是唏嘘感叹：难道泰山之神还不如林放懂礼？因为林放作为一个普通人，尚且懂得问礼之根本，而身居上位的季孙氏却不遵循礼，而且还认为神灵会接受他这种无礼的人间欲求。
第七节
子曰：“君子无所争，必也射乎！”揖让而升，下而饮。其争也君子。
孔子说：“君子没有什么可与别人争的事情。如果有，一定是比射箭了。比赛时，相互作揖谦让后上场。射完后，登堂喝酒。这是一种君子之争。”
孔子这句话中提到了“射礼”；射礼可不是现在的体育比赛，看谁能射中靶心，而是注重整个过程中对人品格的锻炼。射箭时要身子正，站对位置，摆好姿势，如果没有射中靶心，也不要去抱怨，而是要寻找自身的原因。身为君子不要和别人去计较一日之长短，而是要在关键的时候发挥作用，守住原则。不是在平时用一技之长，一得之见比较高低，压人一头才算高明。
第八节
子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’。何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言诗已矣。”
子夏问孔子：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’这几句话是什么意思呢？”孔子说：“这是说先有白底然后画画。”子夏又问：“那么，是不是说礼也是后起的事呢？”孔子说：“商，你真是能启发我的人，现在可以同你讨论《诗经》了。”
这里的“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮”，出自《诗经·国风·卫风·硕人》。原文和翻译如下：
原文：
硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻，东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱幩镳镳，翟茀以朝。大夫夙退，无使君劳。
河水洋洋，北流活活。施罛濊濊，鱣鲔发发，葭菼揭揭。庶姜孽孽，庶士有朅。
翻译：
好个修美的女郎，麻纱罩衫锦绣裳。她是齐侯的爱女，她是卫侯的新娘，她是太子的胞妹，她是邢侯的小姨，谭公又是她姊丈。
手像春荑好柔嫩，肤如凝脂多白润，颈似蝤蛴真优美，齿若瓠子最齐整。额角丰满眉细长，嫣然一笑动人心，秋波一转摄人魂。
好个高挑的女郎，车歇郊野农田旁。看那四马多雄健，红绸系在马嚼上，华车徐驶往朝堂。诸位大夫早退朝，今朝莫太劳君王。
黄河之水白茫茫，北流入海浩荡荡。下水鱼网哗哗动，戏水鱼儿刷刷响，两岸芦苇长又长。陪嫁姑娘身材高，随从男士貌堂堂！
本章孔子和子夏通过《诗经》中对美女的描述，聊到了绘画的基础，又以此扩展到礼和德的先后顺序，结论是：礼在仁德之后。字面解读没问题，完全正确。但有一点，这是适应于周朝分封制条件的礼，然诸侯争霸，对周天子的无视，表明分封制的解体已无可避免。在这种情况下，适应周朝分封制的礼自然会与当时的社会格局不符。
孔子以为仁德是在礼之前，犹如画画要先调底色一样，但没了画布、画纸，一切画画技法都是空谈，分封制的解体，就像画布的消失一样，这是关键。绘画主体改变，应换画法适应主体，而不应是抱着画法去改变绘画主体。