圭是一种上端尖锐、下端方正的礼仪祭祀用玉。《说文解字》中解释“圭”字：“剡上为圭。”又有：“圭，瑞玉也，上圆下方。”《仪礼.聘礼》中记载圭的形制为：“圭与缫皆九寸，剡上寸半，厚半寸、博三寸。”意为圭长度为九寸，上端寸半处切割成尖锐状，厚半寸，宽三寸。
郑玄注《周礼.大宗伯》时解释“圭”字为：圭锐，象谷物初生。”意思是圭的形状近似谷物春季发出嫩芽的尖端；且东方青龙属木，象征春季，因而古代帝王在立春时节以青圭礼东方以迎接春季。《白虎通义》中解读“圭”为：“理者兑上，象物始生见于上也。万物之始，莫不自洁，理之为言洁也。上兑，阳也；下方，印也。阳尊，
故其礼顺备也。位在东方，阳见于上也。”大意是指圭的形状像万物初生，象征初生之时的清洁；上锐下方象征尊阳，适合用来礼敬东方。圭在周代是非常常见的礼仪用器，用处涉及当时贵族社会生活的方方面面。不同形制的圭还在周代礼制中用作区分贵族身份的“六瑞”。