有人说是“儒、法、道”。其实就是儒家和法家，道家仅是补充，起中和作用的。
儒脱胎于周礼，它的根基是宗法制。
什么是宗法制？
就是以“我”为中心，按父系血缘关系构成的一个同心圆，它是一个更大的以“族”为边界的同心圆中一部分。
“五百年前是一家”，意思就是，祖上是同一个族的，后来分出去了，那就是已出了五服了。还有族兄弟的后代，也已出了五服，但只要这个族兄弟还和我在一个族里，就还是我们这个族的，尽管和我的关系已出了五服。从同一个族里分出去的，会在另一个地方建立起另一个同心圆。不断繁衍结果，很可能会从一个族里，繁衍出很多“五百年前是一家”的同心圆，并形成宗族势力。
把宗族制放到“天下（国家）”层面，就是分封制。在分封制下，嫡长子一系为大宗，庶子一系为小宗。
周天子就是大宗子（你可按后人叫法，把宗子称为族长），诸侯则是小宗子。
而在诸侯国，诸侯及其嫡长子一系为大宗，庶子一系为小宗。诸侯为大宗子，卿大夫为小宗子。这便是“二级分封制”。
有些异姓诸侯不是没血缘关系吗？
没关系，他们之间可相互联姻呀，各诸侯彼此之间结为儿女亲家，不就有了血缘关系吗？
尽管这血缘关系不是父系的，而宗法制是以父系血缘为主线的，但好歹也是亲戚关系。
亲指父系这条线的，戚指母系这条线的，通过联姻，各诸侯就全都沾亲带故，形成打断骨头连着筋的关系。
这种以血缘、亲情为纽带的组织结构，靠啥来维系？
靠礼仪制度，又称礼乐制。
礼，所以“定尊卑，别贵贱，循长幼，分亲疏”也。
乐呢？就是与这尊卑、贵贱、长幼、亲疏关系连在一起的一套仪式。
所以，礼乐制就是用来体现和强化尊卑有序，长幼有序，分贵贱，别亲疏的。
礼乐制是一套制度，它还需要一套伦理、道德学说罩在外面。在西周，这套伦理的核心是“天命论”。而到东周——春秋，伴随周王室实力下降、人口越来越多，可供开辟的土地越来越少，诸侯与诸侯、诸侯与贵族、贵族与贵族间的纷争不断升级，大量贵族破产，昔日贵族子弟沦为平民甚至贫民。他们无法接受这种剧变，希望恢复过去的礼制、过往的秩序。他们从《周礼》中寻找灵感，寻找理想社会的模式。儒学，就在这种背景下慢慢形成了。
由于人都是社会的，是群居动物，以血缘为纽带的宗法制，仅仅是你生活其中的诸多同心圆中的一个。你生活在乡里——里就是田与土，你生活在某一块土地上，除了你的宗亲，还有乡亲。同一块土地上，族与族之间也许会有矛盾，但是当你们面对外乡人时，你们就是同一个同心圆里的。由是就产生了乡党。你开蒙了，读书了，就有了老师，有了同一个师门下的学兄学弟。也许你们并不相识，也许你们之间也有矛盾，但是，当你们面对别的师门下的人时，你们就是同一个同心圆里的，是同门。儒家社会，就是由一个个大小不同的同心圆构成的。人时，你们就是同一个同心圆里的。由是就产生了乡党。
你开蒙了，读书了，就有了老师，有了同一个师门下的学兄学弟。也许你们并不相识，也许你们之间也有矛盾，但是，当你们面对别的师门下的人时，你们就是同一个同心圆里的，是同门。
儒家社会，就是由一个个大小不同的同心圆构成的。