孔子出生于公元前年，其父孔纥和颜氏所生。孔子有个同父异母兄长叫孔伯尼，所以后世有人把孔子叫孔老二。据《史记·孔子世家》记载“孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。纥与颜氏女野合而生孔子。”那么古代的野合究竟是一种怎样的文化呢？
史记对于孔子的出生并没有做出详细介绍，都很难看出这里所说的野合生孔子具体是指什么。而汉末三国时期王肃编撰《孔子家语》原文如下：
防叔生伯夏。夏生叔梁纥。曰：“虽有九女，是无子。”其妾生孟皮，孟皮一字伯尼，有足病，于是乃求婚于颜氏。颜氏有三女，其小曰徵在。颜父问三女曰：“陬大夫虽父祖为士，然其先圣王之裔。今其人身长十尺，武力绝伦，吾甚贪之，虽年大性严，不足为疑。三子孰能为之妻？”二女莫对。徵在进曰：“从父所制，将何问焉？”父曰：“即尔能矣。”遂以妻之。徵在既往，庙见，以夫之年大，惧不时有男，而私祷尼丘山以祈焉。生孔子，故名丘，字仲尼。——《孔子家语·本姓解》
孔子父亲纥生有九女就是没有女子，于是纳妾生子叫孟皮，字伯尼，可是却脚有毛病。纥又向颜氏求婚，颜氏小女徵在同意，去参加庙会和纥相见，因为纥年纪大了，担心他不能生，就去尼丘山祈祷。所以生孔子后叫丘，字仲尼。
早在远古部落的时候，祖先就有一种庆祝丰收的庙会活动，青年男女白天参加庙会活动，晚上就可以私下约会野合，发生关系，从而提高出生率，不造成生殖资源浪费。
《周礼·地宫·媒氏》记载“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁；若无故不用令者，罚之，司男女之无夫家者而会之。”
可见，在当时参加庙会和野合是政府提倡的行为，是一种合法的男女交往方式。远古部落时期，女生生养的小孩都是部落共同照顾抚养，以此来增加人口。所以这种庙会野合的方式此后就一直继承下来，在西周时期尤为盛行。美洲的原始印第安人也是这种方式，比如电影《与狼共舞》里讲的印第安人部落就是如此。
先秦时期，我国的第一部诗歌总集《诗经》里更是有许多相关记载，如《邶风·静女》：“静女其姝，俟我于城隅”，《郑风·子衿》：“挑兮达兮，在城阙兮”等等。从野合的历史，野合在当时算得是民风。
不光是先秦时期，其后也有大量关于这方面的诗词描写。比如欧阳修的名句“月上柳梢头，人约黄昏后。”你看着这首诗就写得很明确了，约会为什么是黄昏之后呢！
各个民族也基本保留了这一风俗习惯，比如高山族“男女于山间弹口琴，歌唱相和，意投则野合”《续台湾府志》卷十四；瑶族“踏歌而偶奔者，入宫岗，插柳避人”《炎徼纪闻》卷四；苗族“男女婚娶不须媒妁，女年及笄，行歌于野，遇有年幼男子，互相唱和，彼此心悦则先行野合”《苗疆闻见录》。
其实野合的这种风俗不仅在中国古代盛行，在西方更是盛行，直到20世纪西方很多国家依然盛行野合的风俗。二战时期很多电影里就有表现，例如波兰、乌克兰地区，当地人民篝火晚会后，青年男女私下幽会野合。
如今，很多地方仍然保持这一习俗，但是野合这种方式肯定是不允许的，变换成了逛庙会组织青年男女交往，求偶的一种方式。