今天是二十四节气里的冬至，不知道大家都吃饺子或者汤圆了没有？
冬至是太阳抵达南回归线的一天，这天白昼最短、夜晚最长。冬至又名长至、长日、至日、日南至、“冬节”。早在我国的殷代就已经以“圭表日中测影”的方法来测定“冬至”的日期了。殷墟卜辞中记载的“至日”、“日南”、“南日”,均是指的冬至。冬至之日气候已达极寒，冬至后，白昼一天比一天长，再经过一段时间的酷寒，天气就渐渐转暖了。《荆楚岁时记》注云：“晋魏间，宫中以红线量日影。冬至后，日影添长一线。”因此自古以来人们即将冬至视为节气的起点、一年的开端和生命萌发的讯号。
进入现代社会以后，由于把古代的元旦为春节，又新增公历1月1日为元旦节，这样传统的冬至节的许多庆祝活动，在城市中便很自然地转置到新元旦节中了。冬至节在人们观念中的重要性日渐减弱，至于今日，已经不属于大节日之列了。
那么古代的冬至节，都有哪些重要的民俗活动呢？自汉代始称“冬至”为“冬节”，这一天官署放假，百姓盛设酒肴互相庆贺。朝廷在冬至日要举行隆重的迎岁活动。汉代以后，冬至节的节庆活动大致有如下五项。我们一起回温一下！
拜冬。由于以冬至为一岁之始或一年节候转换的起点，故自魏晋以下就存在着按庆元旦的礼俗来过冬至节的惯制。冬至前通常又称作“小至”。宋代冬至拜贺之风最为盛行。《东京梦华录》中有记载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”
祭祖。此风俗源自于殷代的十一月冬至的清庙脅祭祖妣的典礼，历代相承不改。
迎祭神祇。在不同的历史时期，冬至节迎神的对象也不尽相同。《周礼》只是笼统地提到迎飨天神，没有指明是哪些神明。汉代汉代冬至日迎祭的对象为太一(北辰)、五帝、四灵（四方天神）。汉代以下，各地冬至拜神的对象则各随欲之所好，如灶神、岳神、阎王、城隍等皆为拜祈的对象。
敬老。冬至敬老的习俗源于汉代方士造说的黄帝于冬至日得道成仙的故事，它的发展线索是:求仙一祈寿一敬老。汉代以下冬至节在某种意义上也可以说是敬老节或老人节。敬老的方式之一是吃长寿面(又称冬至面),虽然大家都吃，但祝愿的对象主要是老人，希望长辈长寿。
辟邪活动。此种活动，据《周礼》记载，最迟在战国时期即已存在。日本民族直到现代，每年都要举行两次全民性的除秽的洁净仪式和祭节，节期分别为公历6月30日和12月31日，按农历推算，这两大祭节的时间分别与夏至和冬至相近，因而很明显是古代“两至”日风俗活动的遗存。日本古代文化曾受到过中国古代文化的深刻影响，但是这两个祭节与仪式在我国却基本失传了。
以上这些活动现代基本难寻踪迹的，大多数人的意识中冬至也只是个二十四节气之一，算不得什么重要日子了。不过，在农村中，由于冬至是节候转换的起点，一到冬至就开始备耕。因此，许多传统的冬至节俗，在不同程度上还得到传承。不少农村地区，现在每逢冬至，还要饮冬至酒，吃冬至饺子，相传吃饺子又有防耳冻的功用。