古代处决犯人为什么一定要秋冬问斩？
我国古代一直讲究秋冬行刑，春夏时节不处决犯人，除非真的有犯有逆反重罪决不待时的罪行，其他罪都必须等到秋后才能问斩。
这个规定最早起源于周朝时期，在《周礼.秋官》中记载：
刑杀必须选择合适的时期！
而《礼记.月令》中也记载：
最理想的刑杀时间是孟秋、仲秋、季秋三月，这三个月对应的就是农历的7.8.9月，是秋天的三个阶段。
为什么问斩刑杀需要挑选合适的日子呢？
原因是因为古代的科学水平落后，当时的人们不能对非合理的事件进行合理的解释，他们认为自然界和人类社会存在的某种神秘的联系，从而认为在人类和自然界外，存在着一个“造物主”，也就是古代人信仰的“神”。
而神为了平衡自然界和人类社会，于是创造了灾害、瘟疫、祥瑞、丰年，古代的人认为这些都是上天赐予的，虽然人类的一切行为都必须符合天意，不能与天意发生不和谐。
而在春夏秋冬四季当中，春夏是万物滋养生长的季节，而秋冬则是凋零肃杀的季节，古人认为这是宇宙的秩序和法则，因此人间的司法也应当适应天意，顺乎四时。
同时，秋季对应五行中的金，金的本性冰冷，从五行中讲，这是生命的沉寂，是生命力最低的时候，而且金代表着砍伐的工具，是破坏的代表，还有就是秋冬断狱、行刑不会延误农时。
在汉朝的时候，当时的儒学大师董仲舒发明了一套天人感应理论，他认为天有四时，王有四政，庆赏刑罚与春秋立冬以类相应，因此他认为帝王应该在春夏季节行赏，在秋冬季节行刑，如果违反了天意，会招致灾祸，受到了天上天惩罚。
所以，秋冬行刑这一习俗被载入了典籍，成为了一项法令，一直延续至封建社会灭亡。
当然，秋冬行刑的政治实质实际上是统治者用来巩固其统治的一种手段，统治者借天意之名，让百姓深信，他们这种刑杀手段是上天赋予的，不能违背天意，进而也不能违背天子的旨意，因此统治者就可以以天之名，来行使他的刑法大权，巩固直接的统治地位。
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