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麒麟图
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汉字宫
社，古代指土地神和祭祀土地神的地方、日子以及祭礼，如：春社、秋社、社日、社稷等。现多指从事某种共同活动的集体组织、机构、团体，如报社等。
社的原始形态是一堆封土，其本义就是土地之神——社神。后来，祭土地神的地方亦称社，即社庙。社为土地神，稷为谷神，古代帝王为了祈求天下太平，每年都要祭祀社稷之神。社稷在周代即被奉为国家主神。后来，社稷成了国家的象征，人们就用社稷来代表国家。
现代人讲的社会的释义为：“以一定物质生产活动为基础而相互联系的人类生活共同体”，此社会一词就与古代基层行政单位的社有关。周代的制度规定，每二十五家就要立一个社庙，故而社也引申为一种基层行政单位。所有的社合起来即可成为一个社会。
社也是现代较为罕见的汉族姓氏。《姓氏词典》据《太平图话姓氏综》亦收,其注云:“以官名为姓氏。”《周礼》以二十五家为社,有说以二千五百家为社,社有社长。主要分布在今山西临汾、太原,河北黄骅，江西吉，湖南湘潭、宜章，甘肃永昌，台湾桃园、屏东，四川泸定、通江等地均有此姓。