吉思汗带领蒙古铁骑，将战火燃遍了亚欧大陆。他的孙子忽必烈创建的大元王朝，则是中国历代王朝中领土最大的王朝。明代学者宋濂之在其《元史·志第十·地理一》中，对元王朝的疆域有一个论述。
宋濂之说：中国历史上自改封建制为郡县制以来，占有天下者，以汉、隋、唐、宋诸朝为盛，但以占有的领土大小来论，这些王朝都比不上元朝。
元王朝的疆域北至阴山以北，东北直到今天的库页岛，西边越过了中亚，南方则包括了台湾诸岛。而帮助建立了这个庞大的帝国，既为这个帝国取国号为“元”，又为这个帝国设计了一整套法制、典章、礼仪等制度，同时还为元帝国设计建立了京城大都——即今天北京的一代名臣，却是一个汉族杰出的知识分子，他就是出家后又奉命还俗的刘秉忠。
七百多年前的刘秉忠也不安心于令史这份做文案的工作，整天郁郁寡欢。有一天，他终于忍不住了，将笔一丢，叹道：我家世代为官，我怎么就没出息到来当个刀笔吏呢?大丈夫不能立身于世，不如干脆去隐居起来寻求自己的志向吧!他说到做到，真跑到武安山隐居起来了。
后来，有个叫虚照的大和尚派了个徒弟去把他叫来，让他出家当了和尚。刘秉忠原名刘侃，当和尚后取法名子聪。虚照大和尚因他识文断字，就叫他在寺中当了个掌书记，还是要做文案工作。当了和尚后，刘秉忠出游云中，就留在云中南堂寺。
元世祖忽必烈未当皇帝时，召海云禅师。这位海云禅师乃佛教临济宗的领袖，声望很高。海云禅师路过云中时，听说刘秉忠周公，他说：典章、礼乐、法度、夏禹、商汤、周武三王沿袭，而春秋五霸却予以毁坏。汉兴以来，至于五代，一千三百余年，遵遁这些法度的，有汉文帝、汉景帝、汉光武帝、唐太宗和唐玄宗。相比之下，这五位君主中，唐玄宗多少有些毛病。治乱之道，主要是靠人。
次是用人。刘秉忠认为，朝廷上百官之中莫大于宰相，因为宰相要统领百官，教化万民;朝廷之外最重要的就是大将，因为他们统帅三军，安抚四域。选择好相和帅，内外相济，这是国家当务之急，应先进行。刘秉忠又建议道：天下太大了，不是一个人能顾及的，事情太多太细了，也不是一个人能分得清的，所以应当选择开国功臣的子孙，让他们担任各级官吏，并让他们督察旧的官吏们遵守法度，做到政绩好的升迁，办事不力的就罢黜。如此，不用再费更大的力气天下也就可以治理了。
刘秉忠还建议薄赋、高薪、养廉、治贪。他说：天下百姓虽过百万户，但连年战乱，差徭太大，军马调拨，使臣烦扰，官吏强取，老百姓承受不住，只好逃窜。因此，当前的赋税应减半，至少应减三分之一。使还在原地的百姓按减少的数额交税，再动员逃散的百姓回来就业。
刘秉忠还建议重教轻刑。他认为因未对百姓进行教化。现在狱中的囚犯宜予赦免，然后对他们进行法度教化，让他们知道哪些事可做，哪些事是不能做的，这样一来犯法的人自然就会减少。对于死刑犯，一定要上报然后等待复查，以免刑及无辜。
刘秉忠还端正了国家和百姓的鱼水关系。刘秉忠说：天子以天下为家，以天下百姓为子，国家用度不足时，可向百姓取;百姓用度不足时，也可向国家取，国家和百姓，就像鱼和水。国家设府库，建仓储，是为了百姓;百姓营产业，耕田地，也是为了资助国用。他还建议，以往百姓所欠官府债务，凡赔偿无名的，或不是真实欠下的，或偿还部分已经超过本金的，都应一律赦免。
刘秉忠请求忽必烈储粮就近，减税法，禁用奢侈品，特别是禁用珍珠宝石和金银等制作的奢侈品。刘秉忠说：储粮，以就近的仓库便于运输。目前仓库所加耗损太重，应仔细核实后统一计算，哪怕是细微到斤两寸尺都要做到公平，讲诚信、去欺诈。
刘秉忠很重视教育。他说：自古以来学校都未尝废除，如今郡县虽有学校，但都不是官办的，因此应当修建学校，设教授，教育内容以经世文章为主，词赋策论次之，至于学生，则以开国功臣的子孙为主。国家需要官员时，从学生中选择有本事的加以任用。
十七岁时的刘秉忠就出任邢台节度使府令史。之后，辞去吏职，先入全真道，后出家为僧，法名子聪，号藏春散人。年，北方禅宗临济宗领袖海云推荐他入藩王忽必烈的幕府。由于他博学多才，谋略十分了得，深受忽必烈器重，时年二十七岁。刘秉忠拜光禄大夫，太保，参领中书省事，可直接参与制定国家大典，参与设计草案时，刘秉忠最大限度地施加了自己的影响。他还建议忽必烈，取《易经》中“大哉乾元”的寓意，将当朝政权更名为“大元”。忽必烈十分满意地采纳了。此外，刘秉忠还主持了元朝“大都”和“上都”的建设，特别是修建元大都，可以说现代北京的原始轮廓就是在那时划定的。由于新城规模宏伟，耗资庞大，刘秉忠与同僚张柔、段桢等人事必躬亲，尽心竭虑。历时十八年建成后，忽必烈又采纳刘秉忠的建议，将新都命名为“大都”。元大都城的平面设计，以《周礼?考工纪》关于都城建设为指导思想进行规划修建，符合汉统治者建都思想。新建之城街巷规划极有规律，大街宽２４步，小街宽１２步。除了大小街之外，还有３８４火巷、２９弄通，十分壮观，是当时世界最大的都市之一。
干荷叶
干荷叶，色苍苍，老柄风摇荡。减了清香，越添黄。
都因昨夜一场霜，寂寞在秋江上。
干荷叶，映着枯蒲，折柄难擎露。
藉丝无，倩风扶。待擎无力不乘珠，难宿滩头鹭。
根摧折，柄欹斜，翠减清香谢。恁时节，万丝绝。
红鸳白鹭不能遮，憔悴损干荷叶。
干荷叶，色无多，不奈风霜锉。贴秋波，倒枝柯。
宫娃齐唱《采莲歌》，梦里繁华过。
南高峰，北高峰，惨淡烟霞洞。
宋高宗，一场空。吴山依旧酒旗风，两度江南梦。
夜来个，醉如酡，不记花前过。醒来呵，二更过。
春衫惹定茨蘼科，绊倒花抓破。
干荷叶，水上浮，渐渐浮将去。
跟将你去，随将去。你问当家中有媳妇？
问着不言语。脚儿尖，手儿纤，云髻梳儿露半边。
脸儿甜，话儿粘。更宜烦恼更宜忺，直恁风流倩。
译文枯干的荷叶，颜色苍苍，干巴的老茎在风里不住地摇荡。清香一点点减退了，颜色一点点枯黄，者是因为昨夜下了一场霜。秋天的江面上荷叶更加显得寂寞、凄凉。枯干的荷叶，翠绿的颜色已经剩得不多了，它受不了寒风吹打严霜折磨。紧贴在秋天的水面上，枝茎已折断倒下，还听见那宫女还在齐声唱着采莲歌。可繁华盛景却象梦一样消逝了。南高峰，北高峰，凄凉惨淡的烟霞洞。宋高宗到头来落得一场空，看如今吴山的酒旗依旧在飘动。可杭州已经做了吴越和南宋两朝的梦。注释
苍苍：深青色。老柄：干枯的叶柄。剉：同“挫”，摧残，折磨。宫娃：宫女，吴楚间称美女曰“娃”。南高峰、北高峰：在杭州西湖边上，两峰遥遥相对，称“双峰插云”，为西湖十景之一。烟霞洞：在南高峰下的烟霞岭上，为西湖最古的石洞，洞很深。宋高宗：赵构。吴山：在西湖东南面，俗称城隍山。两度江南梦：指五代吴越和南宋王朝都建都杭州又都亡国。
《干荷叶》是作者即物取喻之作，描写了对生命的短促、人事的无常、朝代兴亡之叹
这三支小令是作者因题起意、即物取喻之作。“干荷叶”又名“翠盘秋”，为刘秉忠自度曲。刘秉忠生于公元年（金宣宗贞祐四年）年，卒于公元年（元世祖至元十一年），曾隐居为僧，后留侍元世祖左右，为元朝的开国元勋，但始终过着斋居蔬食的生活。从这样的经历来看，他在这三首曲中所表露的并非一位金遗民或宋遗民悼伤亡国、眷念前朝之情，而是在更广泛的意义上对生命的短促、人事的无常、朝代的更迭所怀的梦幻泡影之感。这是一位参与缔造王朝、饱历世事沧桑而又曾皈依空门、深受佛家洗礼者对自然界和人世间的观照和感慨。这里还有一点要提到的是：元军攻占杭州在年，而刘秉忠此时已亡故，未及见南宋亡后的杭州景物。所以此处所摘的第三首曲子乃是以一个胜券在握的征服者的宰辅对南宋的覆灭遥作凭吊而已。
《干荷叶》写出作者老境逼人的凄楚、苍凉情怀和一颗不甘寂寞的心
首联是一幅深秋败荷图。通过写景，抒发了作者感叹世道的沧桑，老境的凄楚，让我感受到了诗人那老境逼人的苍凉情怀。但“都因昨夜一场霜”笔锋一转，写出了诗人的不甘寂寞的心。虽然时光邈远，人世飘零，但春天会来临的，谁也挡不住历史的发展，谁也阻挡不了大自然的自然发展规律，历史的车轮永远是滚滚向前的此曲从杭州名胜景色引起联想，抚今追昔讽刺昏庸的统治者宋高宗赵构、吴越国王钱镠之流妄图于一隅苟延残喘，结果只是一场幻梦，抒发了作者对兴亡之叹。特别是“吴山依旧酒旗风”一句令人不由得想起“六朝旧事如流水”、“今人犁田古人墓”等感叹历史兴亡的诗词名句。这种人生如梦的虚无感也与他曾出家为僧的经历有关系，因此使人读来沉重、悲凉，发人深思。
作者介绍
刘秉忠
刘秉忠（年—年），元代政治家、文学家。初名侃，字仲晦，号藏春散人，因信佛教改名子聪，任官后而名秉忠。邢州（今河北邢台市）人。曾祖于金朝时在邢州任职，因此移居邢州。刘秉忠是一位很具特色的人物，在元初政坛，他对一代政治体制、典章制度的奠定发挥了重大作用。同时，他又是一位诗文词曲兼擅的文学家。刘秉忠逝世后，元世祖赠太傅，封赵国公，谥文贞。元成宗时，赠太师，谥文正。元仁宗时，又进封常山王。
本名刘秉忠别称刘侃、子聪字号字仲晦，号藏春散人所处时代元朝民族族群汉族出生地邢州（今河北省邢台市）出生时间年去世时间年主要作品《藏春集》、《平沙玉尺经》等主要成就大元帝国设计师、规划北京城等信仰佛教、道教、儒教谥号文贞→文正