“个”字原为形声字，从竹固声，表示竹子的数量，一枚或一棵竹子，写作：“箇”。两课竹子为“竹”，单个的竹子为“箇”，“竹”像竹林的形状，而一枚或一棵竹子则称为一“箇（个）”。小篆现在只能找到“箇”的写法。
隶书则延续小篆字形，从竹从固。
楷书字形较多，不仅有“箇”，还出现了“个”和“個”的写法。
“箇”、“个”、“個”三种写法在历史上存在较早，原来用法稍有差异。“个”字出现的最早，在《国语》、《仪礼》、《周礼》、《礼记》中均出现过“个”字，汉代以前的典籍里没有出现过“箇”和“個”字，但唐代以后基本通用了，现在一般认为简体为“个”，繁体为“個”，“箇”则为异体。现在较多地用作量词，我们都是亿万人类中的一个。