我们现代人的姓名是比较多样化的，有两个字的，有三个字的，还有四个字的。而古代的人，一般都是两个字的，后边还要起一个好听字，这是为什么呢？
英雄人物的名和字。
《三国演义》作为中国四大名著之一，这篇小说塑造了很多英雄，大家看书也好，看三国版的电视剧也罢，都不难发现，里面的英雄的姓名都是两个子的，比如：“刘备，关羽，张飞，赵云，诸葛亮（复姓诸葛），孙乾，吕布，董卓，何进，曹操，郭嘉，荀彧，孙策，孙权，周瑜，黄盖......”名都是一个单字，这是为什么呢？
传承已久，后普及。
周朝是比教注重礼仪的，中国号称礼仪之邦也是从周朝开始的，一般贵族出身的人，名取一个单字，还会取一个两个字的字，慢慢地就流传下来这个习俗。后王莽篡位，强制恢复周礼，凡是贵族或是有地位的人，都要取一个单字为名，加上姓也就是两个字，姓名为两个字。底层阶级出身的人才会起个三个字的名字，王莽在位时，一般人都不敢起两个字的姓名，后王莽被杀，两个字的姓名就不再按照什么是否是贵族来判断，东汉，三国甚至西晋，普通大众早已把区两个字的姓名为正常事情。
名字有规矩。
在古代起名和字，都是有规矩的，也能更好的区分辈份，一般孩子出生但个月后，父亲会给其取名，男子到成年加冠时，会取字，女子在成人礼上也是一样的。未成年时，可以直接称呼小孩的名，但是成年之后，为了表示尊敬，朋友什么的会称其字，显得尊敬对方。名和字一般也是有联系的，比如：“诸葛亮，字孔明，亮和明有点近义词的感觉；关羽，字云长，由鸟儿漂亮的羽毛联想到天空的云彩，也有点相近的意思；韩愈，字退之，愈时超出、超过，而退之时退后的意思和愈是反义词。”可见古人取字是有一定规律的。
随着社会的发展以及经济的发展，取两个字的姓名已不再是彰显身份地位的象征了，唐代以及后来明清，取三个字的姓名的人就更多了，比如：“朱元璋，曾国潘等等。”已经不再拘泥于严格的标准，生活在现在的我们，更是可以按照自己的喜好来起名字。