服饰是人类物质生活的基本要素之一。服饰的基本功能，大致有避寒署、蔽形体、遮羞耻、增美饰、表仪态等几个方面。在商周时代，服饰具有明贵贱、序等级的重要社会功能。关于商代的服饰，文献中仅有零星记载，且语焉不详，很难据此考索。研究这一时期的服饰，主要根据考古资料。
商代衣料的质地，有麻、丝、棉、皮革等。
商代的人像雕塑，大都着有服饰，刻划细致，是当时人们衣着打扮的真实写照。从已发现的80余件人像雕塑所反映出的衣着情况来看，服饰形态有交领右衽短衣、交领右衽素长衣、交领右衽素小袍、交领长袖有华饰大衣、直领对襟有华饰短衣、高后领敞襟长袖花短衣、圆领长袖花短衣、圆领窄长袖花大衣、圆领细长袖连袴衣等10余种。这些服饰有等级之别，大致说来，中上层贵族间流行窄长袖花短衣，中下层社会中多穿窄长袖素长衣。
发型和冠式，是服饰仪态的重要环节。商代人像雕塑所显示的发型达20余种，大都附有饰物，简单者施簪插笄，复杂者加戴冠饰。饰发方法大致有两种，或依发型为饰，或戴冠增饰。下层社会成员大多依发型为饰，饰品平平；中上层贵族喜好戴冠增饰，冠式多种多样，饰品等次有差。
殷商时代，中原华夏族与周边部族的服饰在许多方面有明显的差别，服饰的差异甚至，成为区分不同族类的重要标志。最明显者如衣襟开向的左、右之别，即所谓的“左衽”和“右衽”。中原华夏族习惯右衽，殷墟出土的雕塑人象的衣着，右衽衣最为常见，未见一例衣襟向左开者。周边的有些部族则与此反，左衽的习惯根深蒂固，源远流长，如瓯越之民“被发、文身、错臂、左衽”，西南夷“其人皆椎结左衽”。可见，左衽或右衽是夷夏之别的标志之一。西南部族流行左衽，起码可以上溯到商代。四川广汉三星堆商代古城遗址祭祀坑所出的青铜人像中，一尊身高约厘米的大型立式人像，衣着即为左衽，应是土著的群巫之长或方国首领的形象。
西周是中国古代服饰制度化的时期，在服饰发展史上占有重要地位。关于周代的服饰，古代文献有很多记载，尤以《周礼》、《仪礼》、《礼记》所载为详。三礼记载的服饰制度，许多是在西周时期形成的。
依礼着服，等级有序，贵贱有别，是西周服饰制度的显著特点。西周以礼治国，各种社会活动均被纳人礼的范畴，形成了繁缛的礼仪。服饰从属于礼仪，适应礼仪的需要，参加祭礼、朝会、兵戎、丧葬、婚嫁等礼仪活动，应着相应的服饰。社会各阶层的等级序列和贵贱之别，通过服饰的质地，形状、尺寸、颜色、花纹等体现出来。
冕服即贵族的礼服，是西周最重要的服饰。冕服包括冠，上衣、下裳、腰带、佩饰、履等，是一套完整的服饰。服上饰有十二章纹，依次为日，月、星、龙、山、华虫(雏鸟)、宗彝、藻、火、粉米、黼(斧形)、黻等，各具象征意义。《左传》桓公二年记载了冕服的名物制度：“衮、冕、黻、珽、带、裳、幅、舄、衡、紞、紘、綖，昭其度也；藻、率、鞞、鞛，鞶、厉、游、缨，昭其数也：火、龙、黼、黻，昭其文也：五色比象，昭其物也。”衮即画卷龙于衣；冕即头上戴的冠类首服；黻为佩于带下的蔽滕；珽即玉芴，也称圭；带即装束的革带；裳为下身衣，亦称裙；幅即行縢，似今之绑腿；舄即履；衡即维持冠的横笄；紞即悬瑱的丝绳，垂于冠之两旁；紘为系冠之绳;綖为冠之上覆者，后世称为冕板；火即画火纹；龙即画龙纹；黼即刺绣斧形纹；黻即刺绣弓形纹；五色比象即用五种颜色画纹饰，指服章而言。这些名目繁多的衣物和服饰，以及服饰上绘画或刺绣的花纹，各有其功能和象征意义。冕服是士以上贵族穿着的礼服，天子、诸侯、卿大夫的冕服各不相同，有严格的等级和区别，古代礼书对此有详细的记载和考述。
除冕服外，还有弁服、元端、深衣、袍、裘及多种佩饰。弁服是次于冕服的一种首服，冕尊而弁次之。周代的弁有爵弁、皮弁、韦弁之分，质地、形制，使用的场合各不相同。元端和深衣是除冕服之外用途最广的服饰。元端自天子至于士皆可服之，深衣自天子达于庶人皆服之。元端为国家之法服，天子服之以燕居，诸侯服之以祭宗庙，大夫及士则朝服元端，夕服深衣。冕服和元端都是衣裳分别而不相连属，只有深衣是衣与裳相连在一起的。深衣的用途极为广泛，“故可以为文，可以为武，可以摈相，可以治军旅。完且弗费，善衣之次也”。由于深衣不费而易为，故庶人的吉服也就是深衣。