3.汉长安城的营建
秦中自古帝王州。凭吊、踏访这一遗址密布、文化信息层层叠叠的高天厚土，似乎瞬间拉近了人们与历史文化的距离。炎黄子孙的文化养成里，参访凭吊应该形成一种自觉。知过往、鉴兴衰、明开来。关中能成为华夏众多王朝的政治中心，是由其历史、地理、经济、文化禀赋决定的。长安城是中心的明珠。长安国都地位的确立，有其历史过程，之前西周、秦已为国都地位作了铺垫，地位确立则因为西汉王朝对国都的大规模营建。西汉一代对长安城的营建是全方位的，宫殿城垣、经济文化、文教娱乐、人才培养都有建树。也为后世的治理管理国家进行了探索。
浏览西安市区图，在城市西北区域，有很大一块空白区，占地面积达七十多平方公里，这就是国家重点文物保护单位，联合国教科文组织命名的世界文化遗产---汉长安城遗址。
汉长安城是古丝绸之路起点，因而有“东长安，西罗马”的美誉。汉也是世界四大古都之一长安城的缔造者。长安城不是一天建成的。经历了草创建设，先建宫殿，后筑城池，再大规模扩建修饰几个阶段。
汉初，在战乱之后，国家经济虚弱，连皇帝的乘舆都配不齐同色马匹。便依托秦兴乐宫草创建设长乐宫，高祖五年（前年）动工，七年二月即建成，丞相以下皆自栎阳迁至长安。汉初六七年，长乐宫成为中枢主体。
迁都长安后，即开始未央宫和都城其它基础设施的营建。由丞相萧何领导策划，设计施工由悟齐侯阳成延负责。长安城营建吸收了周礼中的原则，讲究礼制秩序，重视王权威仪。体现了《考工记·匠人》“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市，市朝一夫。”建设思想与周礼文化是一脉相承的。
未央宫是以秦的章台为基础兴建的，在长乐宫西，主体建筑是前殿，东西五十丈，进深十五丈，高三十五丈。建设过程中，刘邦前往视察，微词其奢宏，萧何解释庙堂非壮丽不能体现天子威仪。
惠帝元年（前）筑城墙。惠帝三年，一次就从长安周围六百里内征召十四万余人修建长安城，力量不够，就大量征用妇女。惠帝五年，城墙竣工。长安城城垣周回60里左右，城高3丈5尺，四周各开三座城门，四面都有渠水或河水环绕。东面由北向南依次为：宣平门、清明门、霸门。南面由东向西依次为：覆盎门、安门、西安门。西面由南向北依次为章城门、直城门、雍门。北面由西向东依次为：横门、厨城门、洛城门。因城墙建于长乐宫和未央宫建成之后，为迁就二宫的位置和城北渭河的流向，城墙便建成了不规则的正方形，缺西北角。西墙南部和南墙西部多曲折，看上去像南斗星和北斗星，因此后世有人称长安城为"斗城"。
汉长安城被连接城门的八条大街分为十一个区。主要宫殿、东市、西市各占一个区，里居散布其它区。里是城中居民区，四周有围墙，墙上有里门，设里正管理里内事务。城内有不同规格的道路，与城门连接的道路主要有香室街、华阳街、城门街、章台街、尚冠街等。主要大街之上由两条并行的排水沟形成“一道三涂”。
到了武帝时，国力大增，长安城遂迎来了大规模修造。扩建城市宫殿。在未央宫增建了高门、武台、麒麟、凤凰等殿，还有石渠阁、天禄阁两个藏书的地方。在城内修建北宫、桂宫、明光宫。在西城外营建章宫，方圆三十里，规模比长乐、未央两宫都大，凌空架设阁道，跨越城池，直通未央宫。
在城外修建了道路供给系统和游乐场所。数条大道通向帝国东西南北。向东有函古道、武关道、蒲关道，向南有子午道、褒斜道，西有“丝绸之路”，北有横桥大道、直道。元光六年，傍南山建设了漕渠，引渭水入黄河，关东漕粮由渭水上运便利了许多。元狩三年，为征伐昆明国训练水师，开凿昆明池。昆明池在周镐京遗址附近，通过在蛟河上修筑堤堰引水而成。昆明池建成后还解决了长安城的供水，成了漕渠运输的水源。昆明池在上林苑范围内，建元三年，在秦上林苑基础上，拓展成汉上林苑，周袤三百余里。唐末，昆明池干涸。越千年，随着长安复兴，昆明池在原址得以恢复。