中华千年的礼仪制度又称之为——周礼，是由周公创造性地发明了系统而完备的礼仪制度。
号称经礼三百、曲礼三千的周礼涵盖了国家的大政方针，到社会日常生活的方方面面；创造了由吉礼、嘉礼、宾礼、军礼与凶礼构成了五礼体系；对于庶人以上的每个社会成员，其人生行程的人生节点，都有相应的礼仪，极其明确具体的要求与细节，严格规定了人们必须遵守与践行的伦理道德规范和行为准则。
周礼的核心价值是：明贵贱、辨等列即维护等级制度，保障统治秩序稳定和社会和谐有序发展，使整个周王朝成为一个人人恪守名分、各安其位、秩序井然、彬彬有礼的礼仪文明之邦；这正是周公最希望实现的理想。
周礼的基本框架，是一整套亲其所亲、尊其所尊，严格维护君臣宗法和上下等级的典章制度，周公确立的嫡长子继承制影响深远，成为历朝历代沿袭的主要方式，一直延续了近三千年，成为中国社会能够长期稳定的重要制度。
周公还制定了一系列严格的君臣、父子、兄弟、亲疏、尊卑、贵贱的礼仪，将贵族分成不同的等级，实行等级爵位制，周礼讲究尚德、尊尊、亲亲、敬老、慈幼，也成为对后世颇有影响的伦理道德规范；周礼的诞生是古代中国社会发展的巨大进步，使整个社会从尊神尚鬼、迷信巫术走向礼治、德治。
与礼相伴的是乐，乐由中出，礼由外作，礼讲稳定，乐讲和谐；两者相辅相成。周公制礼作乐旨在使中国社会不仅长期稳定，而且充满和谐之美；华夏文明由此进入以礼乐文明为代表符号的时代。