“朝聘之礼”我第一次看见这个词，理解的是“早上送聘礼的礼节”，属于嘉礼的范畴。
聘礼但其实“朝”并非修饰限定“聘”，而是和“聘”是并列关系。指诸侯派使者或亲自定期觐见天子的礼仪，从双方的关系看，存在主客关系，属于“五礼”当中的“宾礼”。
起源
《礼记·王制》规定，诸侯每年都要派士大夫前往王都拜见天子，称为“小聘”；诸侯每三年要派公卿（身份高于士大夫）前去拜见天子，称为“大聘”；诸侯每五年须亲自前往王都拜见天子，称为“朝”。这是在商周时期，负责“朝聘之礼”的官员叫宗伯。
《周礼·春官·大宗伯》对会见的名目有繁多的规定：“大宗伯……以宾礼亲邦，春见曰朝，夏见曰宗，秋见曰觐，冬见曰遇，时见曰会，殷见曰同，时聘曰问，殷兆曰视。”
程序
为了显示诸侯对天子的敬重，也为了显示诸侯的臣服之意，“朝聘”有严格的礼仪规范，大致有五个步骤。第一步是“效劳”。天子派人（往往是宗伯）迎接并慰问来宾。第二步是“赐舍”。宗伯安排来宾“朝聘”期间的食宿诸事。第三步是“朝觐”。来宾正式拜见天子并向天子献上礼物（礼物是岁贡之外的）。第四步是“请罪”。来宾礼貌性地向天子表示自己做得不好，求天子宽恕。最后一步是“赐礼”。天子赏赐来宾一些礼物（通常是象征性，比如胙肉）。
胙肉发展
“朝聘之礼”原本只有天子才有资格享受，但避春秋战国时，周王室衰微，各诸侯国也纷纷采用了朝聘之礼。秦统一中国后，中国在多年的时间里称雄于东方，期间各国派使节前来时，中国基本上都以朝聘仪式接待。唐代编撰的《通典》在礼部六十六就有相关的记载记载，摘录如下：
“三曰宾礼，其仪有六：一，番国主来朝；二，戒番国主见；三，番主奉见；四，受番使表及币；五，宴番国主；六，宴番国使。”
番就是别国。
在《清史稿》也有相关记载，《清史稿·礼志二》有言：
“宾礼：藩国通礼，山海诸国朝贡礼，敕封藩服礼，外国公使觐见礼……”
所以“朝聘之礼”，在先秦之后，也可指藩属国使节前来觐见中国皇帝的礼仪。
结果
自始皇帝一统之后，中国以统一为主，因此“四夷来朝”的说法不绝于书。一直到鸦片战争后，西方人的用坚船利炮敲开了古老的东方国度的大门，清王朝才废弃了“朝聘之礼”，以卑微的姿态，用现代外交礼仪与各国打交道。
现在
现代的国与国之间，以平等姿态交流沟通，“朝聘之礼”的确用不到了。可是人与人之间平等的交流用到礼仪并不会过时。
展望
希望这个古老而又年轻的国度用“朋友来了有美酒，豺狼来了有刀枪。”让“礼仪之邦”声名重新焕发活力。
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