时间如白驹过隙，一转眼，不光年过去了，年都过了一个半月了，金狗已经等不及要接金鸡的班了。过年，吃吃喝喝少不了，在饭桌上不免要吹吹牛，但吹来吹去总是同样的题材，未免有点审美疲劳。各位客官不妨跟着小伙计来学点知识，既然是狗年，咱们来聊聊这“狗字的来历。
从犬到狗，走了一个历史的大长路
犬在古代不算是好词，比如把盘踞在中原周围的游牧民族称为犬戎。戎就戎呗，非要带个犬，用名字恶心别人，谁让只有中国人会写字呢。说到写字，犬在甲骨文里写作：
或
写字的这位有点偷懒，没有画狗的身体，只画了躯干和尾巴，反正把狗可爱的劲表达了出来。
“犬”字的写法从商到周没有什么变化，一直到战国时楚国的犬字：
和秦国犬字：
才开始有些突破窠臼的变形，不过变化也不大，人们还是能从文字中大概识别狗的外形。等到“犬”字演变到小篆时，为了简化笔画，追求书写的速度，才演变成了：
至此，犬字才脱离了狗的外貌，变成了我们今天写的“犬”。犬和狗是同义词，犬都出现了，狗啥时候出现呢？
其实，“狗”就比“犬”晚出现一点，早在西周就有了，只不过当时的“狗”还不指动物，而是作为人名使用，写作：
战国时期出土了不少“狗”字，它们基本都是当人名用，或是写成通假字“苟”，目前出土的文物里，几乎没有代表动物的“狗”字。那“犬”和“狗”又有啥差别呢？
清朝训诂大师段玉裁在注《说文解字》中特别说明：“狗”专指幼犬；清朝另外一位训诂大家郝懿行也认为：狗和犬通名，大者名犬，小者名狗。说到这，我们已经了解了狗和犬的关系，但是还有一个问题：为什么甲骨文作为寸土寸金的“小记事本”，却记载了不少犬字呢？也许这跟中国古代对狗的态度有关系。
不可缺少的狗
狗在中国古代可是有大作用的。
首先，它是祭品。从殷墟出土的甲骨卜辞中，我们可以看到商朝人祭祀时的牲礼，比如：今日燎三羊、二豖、三犬。就是说要在占卜祭祀时把三只羊、两只豖、三只犬放火上烤。（有点残忍）
其次，“犬”还可以表示官职。例如在员方鼎的铭文中，就有记载：王令员执犬。铭文中的员不仅是青铜器的制作者，还是商王的狗总管，负责管理猎狗。在《周礼·犬人》中也记载：犬人掌犬牲。描述的就是古代负责管理犬只的犬官。
学习了上面的小知识，我们现在知道，古人和狗的关系十分密切。虽然对古代人来说，狗狗或许还没有变成不可缺少的陪伴犬，但也算是人类的好帮手，当然也是祭祀时的好祭品……不过随着时代的进步，人类和它的关系越来越好了。那么在新的一年中，祝福各位客官老爷，狗年行大运，新春汪汪运！
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