春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月两节不变更，最多相差一两天。
上半年来六廿一，下半年是八廿三。
得名来源五月中。《韵会》曰：夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。
——《月令七十二候集解》
节气介绍夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。古人说：“日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至”。太阳运行至黄经90°时为夏至交节点，一般在公历6月21－22日交节。夏至这天，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。
夏至既是二十四节气之一，也是古时民间“四时八节”中的一个节日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗。“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”天地是生命的根本，祖先是人类的根本，祭祖是一种传承孝道的习俗。此外，民间还有夏至“消夏避伏”、“清补”等习俗。
夏至三候（图片来源网络）
夏至有三候：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。
一候鹿角解：古人认为，麋与鹿虽属同科，但二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落。
二候蝉始鸣：雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓腹而鸣。
三候半夏生：半夏，药名，是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生而得名。
由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物开始衰退了。
节气民俗（图片来源网络）
祭神祀祖：夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。《周礼?春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意为清除荒年、饥饿和死亡。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。
（图片来源网络）
消夏避伏：夏至之后，天气进入最炎热的季节，古人称之为“伏日”，今人称之为“三伏”。古人对“伏”的界定是：以“夏至”为起点，夏至后的第三个庚日进入初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，各十天，叫做“三伏天”，时间大约在7月中旬到8月中旬这一段。因此，从夏至开始，“消夏避伏”的风气就逐渐兴起了。妇女们会互相赠送折扇、脂粉等物。《酉阳杂俎-礼异》记载：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。
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夏至面：自古以来，中国民间就有“冬至馄饨夏至面”的说法，因此江南一带很多地区的人们把夏至吃面当成了很重要的习俗。夏至代表着炎热夏天的到来，人们的饮食也要有改变，以热量低、便于制作的食品为主要食物。面条常常就是家庭首选，所以夏至面也叫“入伏面”。还有就是因为夏至的面条基本上是用新麦磨成的新面粉，新鲜面粉里的营养成分较高，口感较好。