01原文
3.17子贡欲去告朔之饩(xì)羊①。子曰：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”
02注释
①告朔：每个月的第一天即“朔”。告朔是古代的一种礼仪制度，每年秋冬之交，天子把第二年的历书颁布给诸侯，历书中说明那一年有无闰月，每月的初一是哪一天，这个过程叫“颁告朔”。诸侯接受了这一历书，藏于祖庙。每逢初一，便杀一只活羊祭于祖庙，然后回到朝廷听政。这祭庙叫做“告朔”，听政叫做“视朔”，或者“听朔”。到子贡的时代，每月初一，鲁君不但不亲临祖庙，而且也不听政，只是杀一只活羊敷衍一下。饩羊：杀而未烹之羊。
②爱：怜惜。
03白话
子贡想免去每月初一告祭祖庙用作牺牲的一只活羊。先生说：“赐呀！你怜惜那只羊，我怜惜那个礼啊。”
04心解
《史记》里记载，子贡曾经在鲁国做过相，看到告朔之礼形同虚设，便打算废掉这个礼。鲁文公（前—前）时，《春秋》已有四次不视朔的记载，大概在鲁哀公时此礼已经废除，但是具体管事的人犹供此羊。子贡是商人，具有较强的实用理性，对这种只有形式，没有内容的告朔之礼自然不屑于去做，所以打算彻底废掉此礼。
而孔子认为政治就是要捍卫一些早已失去使用价值的文化传统。古礼虽然失去了实用的价值，但是古礼的存在仍然有非常深刻的社会意义。这些看似毫无意义的古礼让人心生敬畏，它代表着某种古老的‘道统’，对现世的统治者多少总是一种精神上制约。
勒庞在《乌合之众》中说：“随着古老理想的丧失，这个种族的才华也完全消失了。它仅仅是一群独立的个人，因而回到了自己的原始状态——即一群乌合之众。”孔子对周礼的维护，正是要捍卫古老的理想，让社会成员避免因为共同价值观的丧失而原子化，最后成为一群独立的个人，成为乌合之众。
王夫之在《四书训义》里说：“君虽无礼而官不废事，则犹可复于他日焉，乃历百年而徒为有司之累。”鲁文公到鲁哀公一百多年的时间里，鲁国的国君经常不行“告朔”之礼，但是鲁国具体执掌礼仪的官员依然坚持每月初一在太庙杀一只活羊，这恰恰是执掌礼仪官员人格独立、以礼事君的体现:哪怕君王不守礼，我们也不能为了讨好他，而跟着不守礼。
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