我们看电视剧的时候，偶尔会听到太后或者国王劝诫嫔妃“后宫无政！”但是，在我国历史上的某些时期，后宫是可以治理的。而且在那个时期，嫔妃、女官、丫鬟的职能其实是重叠的。发生了什么事？
在阅读正文之前，我们首先要明确现代普遍接受的几个定义：女官、嫔妃、宫女。
女官，在现代，一般被认为是为皇室管理宫中事务的高级侍女。她们的地位低于嫔妃，高于普通宫女。平时掌管后宫礼仪、服饰、饮食等皇室杂务。为君妾分忧。
嫔妃，君王的妻妾，册封后会享受不同的等级和封号，地位和权利远在女官和宫女之上。
宫女，宫中的奴婢，侍奉嫔妃和君王的人，通常认为侍奉嫔妃和君王是自己的职责。
在我们即将提及的这些历史时期，女官、嫔妃、宫女的定义与现代人所认知的有很大不同。
第一，嫔妃是女官，女官也是嫔妃。
01.西周到春秋时期，女官起源于嫔妃，二人傻。
西周、春秋、战国时期，宫中嫔妃、女官、女奴的界限和作用并没有那么明确。虽然在《礼记》中写道：“古帝后，立六宫，三妃，九葬，二妃为十七世，八十一御妃，以守天下之治，守妇道之规”，但这仍不足以证明当时形成了明确的后妃制度。
根据史料记载，可以判断这一时期的“公主”、“夫人”等词指的是诸侯的第一个妻子，相当于天子的皇后。这一定义与后世相去甚远；“丧”、“茹夫人”是指宫中的女官，但也具有嫔妃室的性质，随时为皇帝服务；“妾”指的是女奴，即宫女。
那时候就相当于说，只要你在宫里，要么你就是天子的女人，要么你就“时刻准备着”做天子的女人。换个角度说，就算你这辈子没见过天子的面，也绝对不能一辈子背叛天子和其他人。如果有违规，那就是粗暴违规，是污宫。
2.在秦汉的后妃制度中，“妻以下皆女官”
秦汉时期，后妃的姓名和职位比先秦时期更多。众所周知，“皇太后”是对王母的尊称，但实际上在春秋战国时期，并没有这样的称谓。当时，国王的母亲被加冕为第一任国王的谥号，楚威王女王被称为“侯伟”。直到秦襄王时，他的母亲才被称为“宣太后”。此后，国王的母亲第一次被尊称为“太后”。
秦朝时，皇宫里有皇后、宫女、美人、情人等后妃，最低级是使臣。这个制度是战国时期秦国继承下来的。
相传战国时期秦王的母亲，也就是我们所说的——“宣太后”，是秦惠文王的“第八子”。其实“八子”的地位不高也不低，和“夫人”差三个等级，比最低的高三个等级。当时妻子以下、低级使臣以上的女性都是女官，也是皇帝的妃子。
汉代的嫔妃制度是从秦朝继承下来的，所以后妃制度变化不大，还不成熟。除了王太后和国王的第一任妻子，大多数嫔妃都被称为妻子。比如汉高祖的齐夫人，子为王，母为鲁，就是一个生动的例子。
03.三国以后，女官被分在后妃之下。
后妃和女官职能的这种暧昧状况，在三国之后出现了转机。
北魏孝文帝时期，曾设“女尚书”来管理宫中的文书事物，官至三品，是皇宫中重要的“文员职位”。女尚书可以帮助君王整理文书，代君王批阅奏章，就相当于现代社会的秘书一职。
到了隋朝，后妃体制在两晋南北朝时期的基础上进一步完善，女官们有了更加清晰、具体的职责，她们当中的一部分人负责“习女教”，比如九殡，就是负责教习宫中女子的“四德”的女官，她们会教宫中女子如何在人前端庄持重，沉稳有礼，大方得体。
另一部分人负责掌管祭祀、丧葬、宴请宾客等，和后世的“礼部”职责有些重合。
通过这些研究，我们已经知道了随着王朝的更迭，古代女官和嫔妃的职责逐渐分离，那么这些女官究竟是如何“在其位”的呢？她们又是如何“谋其政”的呢？
二、以西周来看，后宫可以干政，领略不同女官的职业风采
01.嫔妃参与内廷管理，行政女官位高权重
在西周，周天子的妃嫔们称得上是位高权重，她们既是天子的女人，也相当于内廷的官员。就拿王后来说，至少在管理内廷事物方面，她算得上是“天子之下，万人之上”的宫中“第二把交椅”。
内廷的事，基本都由她定夺，就连“司百工”的宰职都要听命于她。季姬方尊铭文有记载：“”唯八月初吉庚辰，君命宰莽赐弗季姬畋臣于空木……赐厥田，以生马十又五匹，牛六十又九敦，羊三百又八十又五叙，禾二廪。”从中我们可以看出，王后可以决定宫中赏赐，还能随意差遣内廷大大小小的官员，行政权利还是很大的。
02.命妇，保官等女官统筹内廷
除了嫔妃能掌管内廷，命妇、保官等女性官员也能参与内廷事务的管理。
卿大夫和士的妻子，她们被称作“命妇”，通常也被尊称为“诰命夫人”，是女官的一种。她们的受封级别通常取决于丈夫在朝廷中的官职，地位大多很高，几乎是仅次于宫中嫔妃。
《周礼》曾记载：“凡祭祀、宾客，共后之衣服：及九嫔、世妇凡命妇，共其衣服。”描述的就是命妇们和妃嫔一起打理祭祀、宴请宾客等内廷事务。
保官，也就是保姆，但是这种官职并不是女性的专属，还有一种水器就是和保官之而来的——保侃母壶。该壶上有铭文三行十四字，描述的正是周王室王后对外命妇的赏赐。
除此之外，宫中还有一些“术业有专攻”的女官，她们有的人负责宫内衣服置办与裁剪、以及贵重首饰的保管，名曰“内司服”，就相当于后世的“尚衣局”；有的掌管宫中饮食，有的掌管宫中陈设…她们都是统筹内廷的重要存在。
03.外廷女官足智多谋，为朝廷奔走
《孟子·滕文公下》曾这样描写一类人：“一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”公孙衍和张仪曾凭借三寸不烂之舌“不战而屈人之兵”，这便是外交家的魅力。
西周的外廷女官，巾帼不让须眉，虽然没能亲自带兵上阵杀敌，但是外交这方面，她们可是名垂青史的典范。
周朝先祖古公亶父的正妃，也就是我们熟知的周文王的祖母——太姜，就曾是一位出色的“外交部发言人”。
她经常跟随周王参与外廷政事，可谓“后宫可以干政”。周王可不认为太姜是在扰乱政事，相反，他认为太姜是他的得力助手，是他的左膀右臂。他十分信任太姜并将她委以重任，事实也的确如此，太姜并未辜负君王所托。
她足智多谋，接见使臣从容自若，对答如流；她端庄稳重，办起王室的祭祀庆典有条不紊，易如反掌；她礼贤下士，对待臣子能做到恩威并施，使其心悦诚服效忠王室。这样有魅力、有才华的女官，为朝廷奔走，为社稷贡献，何来“干政”一说呢？
结语
在古代，女子若是干政那是非常大逆不道的僭越行为，但是我们纵观西周时期的女官们，会发现“干政”一说用在他们身上实在有失偏颇。
随着王朝的更迭，女官制度也在不断发展，从最初的女官和妃嫔职能模糊，逐步发展到女官职位分明，职责清晰，就像朝廷的官员一样能够做到“在其位谋其政”。女官虽大多数居住在宫里，但并不强制他们成为君王的“候选妃嫔”，年龄足够后可以出宫自行婚配。
到了封建王朝鼎盛时期，女官制度也发展成为了一个独立的体制，如六尚局，分别掌管宫内的衣食住行、日常起居。在此期间，也涌现出许多著名的女官，唐代的上官婉儿，宋若莘、宋若昭等宋氏五姐妹。
我国古代的女官制度，在中国历史发展的长河中，起到了非凡的作用。女性“有官可做”，有俸禄可拿，在某种程度上体现女性地位的提升，但归根结底看，女官制度仍然是男权社会服务于统治阶级的产物。
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