齐景公时的一个冬天，连续下了三天雪，天空仍然没有放晴。齐景公披着用白色狐狸皮缝制的大衣，坐在朝堂一旁的台阶上悠闲地赏着雪景。恰巧晏子觐见，齐景公就感叹说：“太奇怪了！下了三天雪，却一点儿都不冷！”晏子听了，反问道：“天真的不冷吗？”齐景公这才回过神来，自知失言，只好笑了笑。
天气不冷吗？当然冷，否则齐景公也不必穿狐白之裘。天气冷吗？穿着暖和的裘皮大衣，齐景公当然不觉得冷。齐景公只是诸侯，诸侯有裘皮大衣，周天子会没有吗？当然有，而且周天子的卿大夫也有皮衣。至于周天子的裘皮大衣不必用件来计算，而应该用类为单位来计算。因为不同的场合，周天子要穿不同制式的裘皮大衣，为此还有专门机构为周天子提供裘皮大衣，又有专门机构负责提供穿着建议。
在天官系统中，一个机构叫掌皮，一个机构叫司裘。这两个机构的编制差不多（一个有50人，一个有52人），但等级不同（司裘的长官为中士，掌皮的长官为下士）。掌皮负责在每年秋天收集皮（有毛的兽皮），冬天收集革（无毛的兽皮），选择质地优良的皮革献给天子，天子过目之后，就按照一定的标准交给工匠制作器物。用以制作裘皮大衣的皮革，就由掌皮提供。
不过虽然有专门的缝人负责缝制衣裳，但是裘皮大衣的缝制由专门的机构——司裘负责。司裘将裘皮大衣缝制好，献给天子过目，然后这些裘皮大衣就由春官系统中的司服掌管。因为春官执掌国家的礼法，什么场合穿什么样的裘皮大衣，就属于礼法的范围。
大致来说，天子的裘皮大衣可以分为两类。一类叫做大裘，是天子祭祀时穿的，用黑色的羊羔皮缝制。这个“大”并不是说裘的制式宽大，犹如后世的宽袍大袖，而是大裘是祭祀天地所穿，天地为大，故称为大裘。第二类叫良裘，是次于大裘的皮衣，用纯色皮毛精心缝制，质地、做工都属精良，故名为良裘。据孙怡让说，良裘是天子所穿，司裘在中秋时节为周天子献上。
除此之外还有一种裘皮大衣叫作功裘，相较于大裘、良裘，功裘的做工明显粗糙很多。因为功裘并不是献给周天子穿的，而是周天子用以赏给卿大夫穿的，这可以理解为司裘敷衍了事，也可以看作是区别对待表明等级差别。司裘进献功裘的时间较晚，在每年秋季的最后一个月（九月）。之所以如此，是因为天子地位尊贵，司裘自然先为天子缝制大裘、良裘，然后才轮到为卿大夫们缝制功裘，而缝制精工细作的大裘、良裘又较粗疏的功裘耗费时日。
结合司服为天子祭祀昊天、上帝以及五帝（五色帝）穿大裘的制度，可以看出大裘是专门用来祭祀的礼服，为表示恭敬和郑重，平时必定是不会穿的，那么天子平时所穿着的裘皮大衣就是良裘。大裘的材质、颜色是规定好的，只有黑色羊羔皮这一种，但是对于良裘并没有太多的限制，可以用各种动物的皮毛缝制，颜色也多样。参考今天的裘皮大衣，有狐皮、貂皮、羊皮、狼皮、虎皮等材质，而貂皮有白、黑、紫三种颜色，狐狸有红、白、灰、银四种颜色等等。照此看来，周天子的良裘应该是各种颜色各种质地都备有的。
不过掌管天子服饰搭配的司服隶属于春官系统，而掌管王后所穿六种衣服的内司服却隶属于天官系统。此外，王后的六种服装中并没有裘皮大衣，在司裘、内司服的职责中，并未找到为王后提供裘皮大衣的记载。即便王后不参与祭祀天地，不需要制备大裘，可是寒冬时节王后也需要御寒呀，难道王后没有资格穿裘皮大衣？难道这是男女有别、尊卑有序的象征？