我们的先人很早就大胆地在陶瓷上绘有纹饰了。明清世俗化倾向的纹饰成为陶瓷装饰的主流。今天，解读陶瓷纹饰，可以辅助我们了解历史。以文字作为陶瓷装饰虽不是主流，但几千年来断断续续总会有它的身影。
孔雀绿釉大罐元代英国大维德基金会藏元代带着“内府”二字的大罐大瓶很多，这可能直接影响到明初永乐时期。目前看到的元代最精美的带“内府”字样的是英国大维德基金会所藏元孔雀绿“内府”大罐，器形周正，色泽艳丽，只不过此罐多写“供用”两字，“内府供用”比较容易理解，即为皇家内府专用，可其他有“内府”字样的瓶罐就不一定了。
白釉「内府」文字梅瓶元代日本东京国立博物馆藏
日本东京国立博物馆藏元磁州窑白釉“内府”梅瓶，釉胎一般，字体质拙，似不像为皇家专用；河北省邯郸市峰峰矿区文保所也有两件内府梅瓶，一白一黑，字迹斜写，行草兼备，这两件就更不像皇家专用品了。
白釉「内府」梅瓶元代河北省邯郸市峰峰矿区文物保管所藏
黑釉「内府」梅瓶元代河北省邯郸市峰峰矿区出土
带有“内府”字样的元代陶瓷作品不少，粗精兼有，质量悬殊，可见用途一致，但场所不可能完全一致。“内府”一词最早指官名，《周礼》谓天官所属有内府，为府藏诸官之一，负责皇宫内监管珍贵物品；唐朝时的内府外府指唐代符兵制度基本组织折冲府，分为内外；清朝的内府则是内务府的简称。
元红釉暗刻双凤纹牡丹梅瓶集中出现的写有“内府”的梅瓶，绝大部分是元代的，明代人仅见永乐几件青花器，可能是元代“内府”的某种延续。由于“内府”一词的历史演变，究竟元代“内府”梅瓶当时的确切指向为何，还有待进一步研究，目前仅能推测为元朝各级官府的公用器。
磁州窑婴戏诗文罐元代首都博物馆藏首都博物馆有一件元磁州窑诗文罐，肩部绘婴戏，腹部醒目的书写七绝一首：“寻慎（真）误入蓬莱捣（岛），香花（风）不断（动）松花老。採芝何处未归来，白云满地无人扫。至元十八年。”此罐最奇特的是诗的书写方式，由环写仅有一行位置，工匠大胆采用竖写横排方式，产生了极强的装饰效果。诗出自宋代诗人魏野《寻隐者不遇》，超凡脱俗。魏野，字仲先，号草堂居士，常在山泉林间弹琴赋诗，宋真宗西行汾水时曾召见他，但魏野回避不见，并终生不仕。至元十八年为公元年，元朝有两次至元年号，后至元仅存6年，故至元十八年为忽必烈定都北京之后。
黑釉弦纹「葡萄酒」梅瓶元代内蒙古自治区博物馆藏
内蒙古自治区博物馆藏有一元代黑釉弦纹梅瓶，其瓶烧造时倒置，故肩部以上无釉，在无釉处阴刻三个正楷：葡萄酒。字体端庄，力度十足，虽此瓶文字只是功能性文字，但仍具极美的装饰效果。元代酒业发达，就其原料可区分为三大类，即马奶酒，果酒，粮食酒。而果酒中最重要的就是葡萄酒。此瓶为骑马民族特有造型，最为珍贵的是肩上清晰地书写了“葡萄酒”三字，让我们能充分想象元人开怀畅饮的景状。
本文摘选自《紫禁城》年12月《霜叶红于二月花——文字纹》原文作者：马未都