炎热的夏天跑进有空调的便利店的冰箱里拿出一瓶饮料来解渴，付钱走人，随着冰凉爽口的饮料从嘴巴里流入喉咙那舒服简直是不要不要的。这就是我们现代人的快乐。但是在没有冰箱的古时候，他们是如何吃上冰的呢？
其实在没有空调没有冰箱的年代，古人也有好好享受夏日生活因为他们有独特的保存冰块的方法和技术。
第一种是在每年大寒季节，趁着冰块作为坚硬，不易融化，有专门的官吏就会监督工人们到水质好的地方进行采凿很多冰块，并将这些采集好的冰块储存在已经建好的冰窖中去，这些冰窖一定要建立在阴凉的地方，深入地下好几米。把冰块放在新鲜的稻草或者芦席上面，如何用稻糠、树叶等利于降温的材料盖得严严实实的；最后将窖口死死地封住，不能让空气进入到地下中。等到天气炎热需要用的时候就可以从冰窖里取出冰块来就可以了。因为每年大部分的冰块会融化掉，所以古时候人们通常会储存比使用量更多的冰块，大约三四倍左右。
《周礼．天官．冢宰》记载：“凌人：掌冰政。……夏，颁冰，掌事”其中管理冰块的结构叫做“冰政”，负责官吏叫“凌人”；藏冰的场所，叫做“凌阴”；盛放冰块的容器叫“冰鉴”。
随着时代的发展，人们对科学技术的探索，很快就又出现了新的藏冰的方法如深井藏冰，这些新技术大幅度提高了天然冰块的储存效率，有些商人嗅到了冰块的巨大商业价值，他们也开始了藏冰，供达官贵人在夏天能够使用冰块，获取最大的经济利益。
因为当时的冰块因为难以保存，物以稀为贵。普通老百姓是很难买得起冰块供自己需要，他们就用不起冰块吗，答案是否定的。老百姓发挥了自己无穷的想象力。所以人们又把硝石称为强霜。
在唐朝末期，有一次工人们在开采硝石时候无意间发现它溶于水后水很快就变成了冰。于是人们就纷纷用硝石来制作自己需要用的冰。方法如下，用一个大盆来装一个小的盆，往两个盆都倒入适量的水，在大盆里倒入硝石，使得小盆里的水就会因为气温变低就慢慢变成了冰块。当大盆里的水也降温后，硝石重新融合在一起又可以重复使用。这样人们就可以源源不断有大量的冰块可以使用了。
古代人民有了大量的冰块就可以制作一些冷饮了。元代的商人更是将喜欢吃的果酱和牛奶加入到冰中，形成了最早的冰淇淋。