我们常常想要生活充满仪式感而不可得，在古代却是日常。比如拱手礼。
01.拱手礼
简单易行的拱手礼是最常用的礼节；古人相会，双手合抱，拱手为礼。可用着对单人或多人施礼。人多时，“团团一揖”，行礼时站着，坐着都行。姿势则是一般右手在内左手在外（女子则相反），手背对着受礼之人。重大节日和不同场合，还有作揖礼、跪拜礼、抱拳礼等。这些礼仪，多源自西周初年周公开创的“周礼”。
古人在进行这些程式化的礼仪时，态度庄重，表达对人的真诚和尊敬。虽然带着距离，不像西方人贴脸亲额拥抱那样肉体亲近，却散发着温文尔雅的气息，充分展示了中国的人文修养和礼仪文化。
注意，拱手礼是严格区分左右的。若是丧事，那就一定要右手在外了；除此，座次，官职，住所等，左右都是分得很清的；大多以左为尊，有时以右为尊。
02.大多数朝代皆以左为尊
魏国侯嬴，七十岁，家境贫寒，以贤能闻名。魏公子信陵君仰慕已久。《汉书·魏公子列传》“公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”“虚左”，即空出车子上的左位，今可见成语“虚左以待”，即是出自这个典故，意思是突出左位等待所敬重的人。
《鸿门宴》“项王即日因留沛公与饮。项王、项伯东向坐；亚父南向坐—亚父者，范增也；沛公北向坐，张良西向侍。”东向，即向东，坐在西边，西在左边，是尊位，以项羽自大高傲的个性，请刘邦赴宴，但他自己却坐在尊位，一点也不出人意料。
《史记·谦颇蔺相如列传》：“既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”相如居左，所以廉颇才愤愤不平，欲辱之。
黛玉初进贾府，拜见二舅妈王夫人，“王夫人却坐在西边下首，见黛玉来了，便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位”。贾政是荣府当家，又是王夫人夫君，他的位置左东自然是尊位。
荣国府元宵夜宴，贾母“将自己这一席设于榻旁，命宝琴，湘云，黛玉，宝玉四人坐着。下面方是邢夫人王夫人之位，再下便是尤氏，李纨，凤姐，贾蓉之妻。西边一路便是宝钗，李纹，李绮，岫烟，迎春姊妹等。”清朝时未出阁的姑娘地位比在家媳妇（嫂子）高，故宝钗等人坐了西边尊位。
03.秦汉元时，以右为尊
秦国时兵符分左右两部分，右符在国君手中，左符在将帅手中。汉时官职右高于左，元朝科举时，蒙古人榜单在右，汉人榜单在左，同样，右丞相高于左丞相。以右为尊还表现在建筑和住宅上，豪门世家必居市区之右，平民百姓则居市区之左。
《汉书·高帝记》，“贤赵臣田叔、孟舒等十人，召见与语，汉廷臣无能出其右者。”今可见成语“无出其右”，意思是没有能超过他的。
04.对天道和人道的认识，决定了尚左还是尚右
其实，尚左还是尚右，源于古人对天道和人道的认识。古人大致尚左，《逸周书》曰：“天道尚左，日月西移；地道尚右，水道东流。人道尚中，耳目役心。”简言之，天道是古人对神秘力量的信仰，人道是贯穿历史的做人之道。郑国子产提出，“天道远，人道迩，非所及也。”所以，天道很远很高大，人道很近如芥微。自然应该以左为尊，故先秦尚左，后世大多沿袭。
秦崇尚人道，大概和秦人的性格有关，秦人居苦寒之地，一路荆棘，同衣同袍，经数代君王努力，拒六国于关外，纵铁蹄合天下，铮铮铁骨，死不还踵，实乃大秦本色，非天道也。汉时，董仲舒把天道和人道联系起来，认为天人感应，进一步强调了人道，故汉朝沿袭秦朝，继续以右为尊；
时隔千年，到元代，成吉思汗率领剽悍的蒙古族人入主中原，并横扫欧亚，人力武功可谓空前绝后，加之程朱大力促进人道，教育人们知书识理、陶冶情操，故元时，再次以右为尊。
青山常在，绿水长流，拱手为礼，就此别过。