周易为什么历经多年能够传承至今，我们近距离的来看一下它具有哪些特点。
这本书的特点总结有三个：第一个是最早，第二个是最真，第三个是最严密。
首先来看《周易》的第一个特点——最早。
《周易》这本书最早则体现在其成书的时间非常早，据古人说，《周易》成书是经历了人更三圣、世历三古，由三个圣人共同完成的。三古指的是上古、中古、还有下古，三圣指的是伏羲、文王，还有孔子这三个圣人。
（伏羲——上古时代公元前年以前）
首先来看第一个圣人——伏羲。据说伏羲的主要功绩就是画了八卦，在易经的系辞传里，就有一段关于“上古包牺氏之王天下也”的文字，其中，包牺氏就是指的伏羲。“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，始作八卦。”
伏羲画八卦的主要目的是以通神明之德，以类万物之情。
古人认为八卦图就是伏羲画的，所以它还有另外一个名字叫伏羲八卦图，周易就是由八卦组成的，所以说伏羲的八卦首先是做出了第一步，为第一个圣人。
（周文王——商朝末年）
再来看第二个圣人——周文王。周文王的主要功绩是画了64卦并给每个卦写了卦辞，但是考证来看的话，在周文王之前就已经有64卦了。考古学家发现数字卦自商代就有，在河南殷墟出土甲骨文的地方，就发现了陶罐上的数字卦。
据史记记载，周文王曾经被商纣王囚禁在一个叫做尤里的地方，“文王拘而演周易”就是说周文王在牢里推演出来了周易。周文王把64卦进行了重新的整理，然后写了卦辞，每个卦都可以重叠起来。
比如说乾卦跟乾卦，它自己上下一重，这就是一个乾卦；又比如说乾卦跟坤卦上下重叠，就可以再变成一个卦，每个卦都可以跟8个卦互相重复，八八64卦，这就是文王画的卦，所以说周文王就是第二个圣人。
（孔子——春秋时期公元前年）
第三个圣人是孔子，孔子给周易写的易传。周易又分易经和易传，易传又分7类10篇，这10篇文章又叫十翼。易经是讲阴阳的，其蕴含着很多哲学思想，所以说孔子把易经很大程度上升华了。
有人考证说易传绝对不是一个人写的，它有些思想是矛盾的，并不统一，并不是一家之言。孔子可能只写了易传其中的一部分，比如说系辞传之类的，或者是他整理了古人的一些观点。
孔子对周易的整理做出了一个重要的贡献。据史记记载：“孔子晚而好易读易韦编三绝”，以前的书都是用竹简穿成，韦就是穿竹简的牛皮绳，牛皮绳被翻断了三次才叫韦编三绝，也就是说孔子晚年非常喜欢读周易。
这就是人更三圣，世历三古。
我们说周易是最早的，那么就来对比一下《周易》、《道德经》、《圣经》这三本书。
首先来看周易，伏羲画卦的时候在公元前21世纪以前，到现在就已经有年了；周文王画了64卦并写了卦辞，自公元前11世纪距今已经有年了，周文王的儿子周公，在西周初年的时候写了爻辞，周易这本书尤其是易经的经部就已经成书了，到现在应该是有年了；孔子又给易经写了易传并对它进行了一个整理，从孔子到现在也有两千五六百年了，所以说易经的成书年代是最早的。
了解易经的成书年代后，我们来看它究竟是不是最早的。
跟周易类似同名的书，有道德经，还有圣经，道德经是道家的最高经典著作，圣经是西方基督教的最高经典著作，可以将这三本书放在一起讨论一下。
《道德经》——道德经据传说是老子写的，他是跟孔子一个年代的人，故道德经跟易传也就是同一个时期的书。自易经成书几百年以后才有的易传，所以说道德经比周易要晚。
《圣经》——圣经还有个名字叫新旧约全书，分新约和旧约（公元前11世纪到公元前2世纪），周文王是公元前11世纪的，所以圣经也比易经晚。故自古至今传到现在的书籍中，说易经最早是毋庸置疑的。
再来看《周易》的第二个特点——最真。
秦始皇时期有著名的焚书坑儒事件，秦始皇下令焚烧诸子百家的书，尤其是儒家、法家、墨家的经典书籍等都被烧了，只留了占卜类、医书、还有农业类这三类书籍。在古代，占卜类的书籍被认为是非常神圣的，而且不具有很强的政治色彩，所以就没有被烧。
据周礼记载：“太卜找三易之法，一曰连山，一曰归藏，一曰周易。”周易是古代太卜三易之法其中的一个，所以周易没有经过秦火，最原始的周易被保留了下来，故周易是最真的。
现在的周易主要有三个版本，分别是通行本、西汉朝初年马王堆的帛书，以及战国时期现存上海博物馆的竹书。从这三个版本来看，周易在战国时期的格式就已经定了，它的卦辞爻辞基本上和我们现在通行本是一样的，从发掘的文物上也可以看出来，战国版本的易经和现在的版本非常接近，反而是西汉的初年的帛书，跟现在的版本差距比较大。
再来对比一下道德经，道德经的版本实际上在历史上变化非常大。在长沙发掘的马王堆汉墓，分别出土了帛书的《周易》以及甲本、乙本两个版本帛书的《老子》。马王堆汉墓的甲本《老子》跟乙本《老子》都是德经在前道经在后的，跟现在的道德经相反。
道德经的作者老子叫李聃。据考证，唐朝时候的李世民自认是李聃的后代，在他登基之后便把道德经提到非常高的地位，然后重修《老子》，御定道经在前德经在后，并取名为道德经，于是自唐朝以后都是道经在前德经在后。
郭店楚墓发现的道德经出了老子的三个版本，一个是甲本，一个乙本，还有一个丙本，这三种加起来也没有现在道德经的内容多，也就相当于现在的道德经的2/5的内容。我们至今看到的老子都还没有一个完全的版本，道德经在唐朝和战国时期都有过很大的变动，在之前出土的战国道德经里，缺了3/5，另外2/5的内容，篇章也与现在有很大的差别。
但是我们看到的周易已经是比较完整的版本了，同样是战国时期的上博竹书，跟现在的通行本周易基本上是一样的，所以只有周易是最真的。
儒家有《四书五经》，四书分为论语、孟子、大学、中庸，五经分为易经、诗经，还有礼记。古代叫做易、诗、书、礼、春秋，易经是群经之首排第一个，其中尚书在秦始皇焚书的时候就被烧掉了。
我们再来看《诗经》，诗经又叫笙诗，是由孔子整理的。传到汉代分了齐诗、鲁诗、毛诗、韩诗几个派别。据说齐诗在魏代就失传了，鲁诗和韩诗也分别在晋朝和唐朝都失传了。唯一传下来的是毛诗，其之所以被传承下来，是因为东汉有位叫郑玄的经学大师为毛诗做了注。早在年的时候发布了一个整理过的竹简，其最重要的成果就是有了古代的诗经，但跟我们现在看到的毛诗还是有很大区别的，所以说诗经也不是很真。
经过以上对比来看，周易显然是最真的，它最符合古代的老版本的真实面貌，既没有被秦火焚烧过，在传承的过程中也没有中断过。我们现在看到的周易虽然已有多年的历史，但跟最早战国时期的周易内容大概差不多，所以说易经的内容是最真实的。
《周易》的第三个特点——最严密。
易经的严密主要体现在它有卦象，易经是所有古书里唯一一个图文并茂的书籍。易经的64卦中每个卦都有卦画，有一首关于64卦序的诗：“乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否”，它的严密还体现在易经的顺序是不能更改的。
易经不像其他书籍可以调整顺序，其顺序含有逻辑关系，随便一改就能看出来。古人总结非覆即反，像屯卦和蒙卦就是两个卦序相反，再比如乾卦，它的6个爻都是阳爻，如果倒过来就变成坤卦了，易经里的卦两两之间都有联系，是没办法改顺序的。
所以易经具有最早、最真以及最严密这三个特点，成书最早且没有经过很大的篡改，保留了最原始的面貌。它具有非常严厉的体系也没有经历过焚书坑儒时期的焚烧，易经也是最可靠的，是中国文化的源头，关于易经这本书的特点和不同之处就先介绍到这里。
;