自农业诞生以来，历朝历代大多将农业作为国之根本，而在传统的农业生产活动中，土地无疑是极为重要的资源。那么，历朝历代都是如何对土地实行管理的，古代的土地所有制和土地税收制度又经过了多少次改革呢？
原始社会：土地公有制
自农业出现之后，就此解决了原始社会时期人们的粮食问题，但随之而来的便是关于土地资源的争夺，而为了保住来之不易的土地，无论是母系氏族公社时期，还是父系氏族公社时期，推行的都是土地公有制。
这种土地公有制，是指土地为氏族部落所有，而且就连生产工具也是氏族内部共有，同一氏族的百姓便使用共有的工具，共同劳动、共同收获，然后共同分配食物，并没有贫富贵贱的差距。
这种制度诞生的一个根本原因，便是在农业发展早期，生产力相对较为低下，粮食产出极为有限。此外，在时常爆发的土地资源的争夺中，但凭个人力量很难守住土地，必须要联合氏族内部所有人来共同维护。
夏商周时期：土地国有制
随着生产能力的提高，以及部落和国家的出现，阶层开始出现进而形成奴隶制。这一时期，由于土地相对较为固定，土地资源的争夺往往爆发于国家层面，因而从夏朝时期开始，便开始推行土地国有制。
土地国有制的一个典型代表便是“井田制”，该制度早在夏朝便已经诞生，经过商朝的发展后，在西周时期达到顶峰。
该种制度下，土地资源属于国家统治者所有，统治者再将土地分封给奴隶主，诸侯负责管理辖内土地，并土地划分为一个个“井”字型的田块，交由百姓耕种，其中中间的一块为公田，产出属于奴隶主所有，其余八块则为私田，产出归自己所有，这便是“井田制”。
到了西周时期，天下土地皆归周天子所有，即所谓的“普天之下，莫非王土”，周天子再将土地分给各个诸侯，诸侯再将土地分给卿大夫，卿大夫作为最基层的管理者，负责辖内土地和百姓的管理，同样采取“井田制”来治理辖内土地。
根据《周礼·考工记》的记载，彼时的标准是以方圆一里为“一井”，方圆十里为“一成”。
该制度下，土地所有权属于国家统治者所有，再向下实行层级管理，每一层对上一层定期上缴一定贡品（相当于后世的税赋），而且在战争时，还要听从国家的征调。此外，国家划分的土地为定制，奴隶主和诸侯不允许私自买卖土地。
春秋以后：土地私有制
到了春秋时期以后，尤其是铁制农具和耕牛的出现，生产能力持续提高，开始出现剩余劳动力，于是百姓不再满足于在固定的土地上耕种，开垦私田的现象开始此起彼伏。尤其是随着周天子权威的丧失，诸侯与卿大夫阶层开始出现土地吞并，导致土地国有制开始逐渐走向崩溃。
于是，从春秋战国时期开始，各诸侯国便开始相继通过改革，允许土地私有，由此诞生了影响后世封建社会两千年的土地私有制。当然，历朝历代在土地私有制的总体框架下，同样多次推行过改革，但主要是税法方面的改革。
以下简单介绍一下历朝的主要土地或税制改革：
1、先秦：各国先后承认土地私有。当时，由于百姓大量开垦私田，而这些私田的收入全部匿于百姓手中，导致国家收入下降。于是，各国先后推行土地改革，例如齐国的“相地而衰征”、鲁国的“初税亩”等，无论公田、私田，一律按照土地数量纳税，这等于变相承认了土地私有的合法。而秦国在商鞅变法后，更是“废井田、开阡陌”、“民得买卖”，彻底承认的土地私有，且允许百姓私自买卖土地。
2、秦朝：黔首自实田。秦始皇统一六国后，于秦王政三十一年（前年）推行“黔首自实田”，即朝廷承认土地私有，土地私有者则要如实向官府呈报土地占有的数额，朝廷则在核实后以此作为征收田赋的依据。“黔首自实田”，不仅是正式全国性确定土地私有制的开始，同时也是对私有土地正式征收田赋的开端。
3、西汉：编户制度。该制度虽是一种户口登记制度，但同时也是一种赋税制度。由于秦末战乱，导致大量百姓流离失所，为了加强人口控制，西汉朝廷要求所有百姓一律返回本想，然后由地方官府进行人口登记，详细登记每户的人口、年龄、性别、土地财产等情况，如此一来即加强了对人口的管理，同时也可依次作为征收赋税（包括土地税、人口水、代役税）的依据。
4、新莽：恢复公有制。王莽建立新朝后，曾大举推行改革，土地改革也包含其中，然而王莽却恢复土地公有制度，不仅废除了土地私有制，实行土地国有，禁止私人买卖，而且还一并恢复了“井田制”，如果一家有男丁巴口，便可受田一井，即九百亩，如果男丁不足巴口，而土地超过九百亩，便要将多处的土地分给宗族邻里。更要命的是，王莽还诏令对敢于攻击井田制的，全部流放至边境地区，此举无疑极大激化了社会矛盾。
5、南北朝：均田制。历经三国两晋，到北魏时期，由于战乱导致大量土地荒芜，于是北魏在原有私有制的基础上，对于这些荒芜土地推行公有制，这便是“均田制”。所谓“均田制”，便是将这些荒芜土地按照人口分给百姓，百姓则向朝廷缴纳赋税，并承担一定的徭役和兵役。此后，从南北朝历经隋朝，一直到唐朝前期，历代虽对均田制有一定改革，例如唐朝的租佣调制，但均田制却始终得以贯彻。
6、唐朝：两税法。唐朝前期虽然也推行均田制，但由于土地兼并的盛行，以及“安史之乱”后国家丧失了控制户口和田亩账册的能力，于是唐德宗在宰相杨炎的建议下颁布两税法，均田制宣告瓦解。简单来说，就是中央朝廷确定税收总额，各地组织征收，每户则按照资产和田亩数量交税，因每年分夏、秋两季征收，故称“两税法”。该税法为后世所继承，一直到明朝的“一条鞭法”。
7、宋朝：方田均税法（王安石变法）。王安石变法时，为了解决各地田赋不均、税户相率隐田逃税的情况，开始推行方田均税法。该制度分为方田和均税两部分：方田就是每年九月至次年三月，由各地县令派人丈量土地，按照地势和土质将田地分为五等，并按照地的等级和各县原来的租税额分派定税；均税则是对丈量完的土地重新定税，要求良田税重、瘠田税轻，并对没有生产的陂塘、道路、沟河、坟墓、荒地不征税，且本县的税收总额不能超过配额的总额，以确保税负的均衡。
8、明朝：一条鞭法。明朝中期以后，由于土地日益资本化，土地兼并日益严重，地方豪强强占百姓土地，并利用各种手段规避纳税，为了确保朝廷税收，“一条鞭法”横空出世，该税法由桂萼于嘉靖十年（年）提出，后经张居正于万历九年（年）推向全国。新法规定：将各州县的田赋、徭役和其他杂税归为一条，合并征收银两，并按亩折算缴纳，如此极大方便了征收税款，同时防止了地方官员的作弊。
9、清朝：摊丁入亩。人头税是我国自秦朝以前便已经出现的税种，一直以来都是百姓的极大负担。康熙年间，由于三藩之乱、收复台湾、驱逐沙俄、平定准噶尔等战乱，再加上各级官吏的腐败，导致百姓生存日艰，为了减轻百姓负担，康熙五十一年（年）朝廷下令，以康熙五十年（年）的人丁数作为征收丁税的固定数，此后“滋生人丁、永不加赋”，而到了雍正元年（年）时，又将固定下来的丁税平均摊入了田赋之中，征收统一的地丁银，不再以人为对象征收丁税，这便是“摊丁入亩”。
以上便是历朝历代的土地制度，而除了以上税制之外，历朝历代还出现过其他土地和税收制度，例如西汉、曹魏、金国、元朝和明清都曾出现过的屯田制，又如太平天国时期曾推行的天朝田亩制度。