从周朝的成立，到汉武帝的建立，历史已经经过了5个朝代的演变。其中，周朝又是最具特色的一个朝代，无论是王公贵族还是平民百姓，都没见过这样的大礼。那么，这五大礼究竟是什么呢？
在周朝开始之前，虽然中国地势相对平坦，政治中心基本固定在周边。但随着春秋战国的扩大，其实北方不仅仅是诸侯国林立，就连中原也有不少诸侯国。例如，齐桓公、晋国、楚国、燕国、韩国、赵国，就占据周边的大力。但是只是这样，很多诸侯国还是需要进行周礼制度的管理，才能确保自己的强大和稳定。当诸侯们和卿大夫们开始统治中原之时，西周就到了尾声。
正是由于这样，中华帝国的大权才能很快集中在王公贵族和官僚系统，这样才能不断增加自强的机制。但后来，又由于北方大国林立，并且彼此之间还有一些争端，中原的国际地位也就一直受到影响。等到东周时期才稍微稳定下来，形成了晋、齐、楚、秦、韩、赵、魏、智、魏、燕、齐的局势。这些诸侯国经过不断的战争和兼并，逐渐走向国力强大，直到秦国统一六国之后。然而即便如此，周朝还是在西周建立的过程中遭受了一些阻碍，后世的时候，就有不少人说，北方的齐国是一个反动派。
由于这个原因，北方诸侯国也一直在北方发动攻击。但随着北方强敌的增加和逐渐成熟，不久就攻占了北魏国都平城，甚至连曹操也曾经进攻过。但对于王公贵族和诸侯国来说，统治起来并不轻松。所以，即便是后世北方的大国被逐渐战胜，北方诸侯国也一直不愿意松口。但是，只要周朝在，北方各个诸侯国也就不会甘当周朝的附庸，就像周朝以前，北方各个诸侯国对周王室也是如此。北边的这些诸侯国很快就分散掉了，但是南方的齐国和宋国仍然盘踞在关中地区。