曾经红极一时的宫斗剧使人们感叹美人心计之余，不禁产生了一个疑问：这些天子的漂亮妻妾们每天除了算计别人，就没有正事可做吗？
当然有，至少在有案可查的周朝，天子的妻妾们就有正事可做。按照周朝的礼制，天子有王后一人、夫人三人、嫔九人、世妇二十七人，女御八十一人。从夫人到女御都是天子的妾，也解释为女官。如果解释为天子妾的等级名分，她们都归王后管辖；如果解释为女官，她们都属于天官系统，归天官之首冢宰管辖。只不过虽名为女官，却并无下属。
天子的这些妻妾共分为五个等级，等级的优劣势就在于侍寝上。郑玄说天子妻妾的侍寝之法，以等级而分。81名女御分为9组，每组9人，由一名女嫔带领到天子的燕寝侍寝。九天后，27名世妇分为3组，每组9人，到燕寝侍寝。三天后，9名嫔人为1组，到燕寝侍寝。一天后，三位夫人为1组，到燕寝侍寝。一天后，王后到燕寝侍寝。这样循环一周需要15天，每月上半月如此，下半月则相反，先由王后侍寝，依次是夫人、嫔等等。
侍寝是这些天子妻妾的头等大事，除此之外，她们还有其他的事情要做。
一、采桑养蚕，缝制女红。
每到孟春时节，众妾要跟着天官系统的内宰，挑选出各种谷物的优良种子献给天子，这些种子将会播种在天子的藉田上。到了仲春时节，众妾在内宰的带领下，来到北部的山林里采桑养蚕，以便日后做祭服之用。
此外，还要到典妇那里领取做女红的各种材料，织成绢布或者各种成品。到了秋季，要将成品上交给典妇。典妇会根据成品的数量、质量进行评比，其中部分品质优良的成品还会供给天子、王后使用。到了年终，王后还要考核她们的女红，以此对她们进行赏罚。
二、参与祭祀，协助王后祭祀。
王后等不参与祭祀天地的祭礼。但可以参与宗庙祭祀。其中，女御负责协助世妇做好祭祀中督查女奴做事工作；世妇负责率领女奴洗涤祭器，准备用于祭祀的物品，负责现场督查女奴陈设祭祀用品，摆上各种祭品；九嫔负责祭祀时协助王后进献盛有黍稷的玉器，协助王后进献和撤去放置祭品的豆、笾等器具。
唯独三夫人不在天官系统下属之列，《周礼》也并未记录其职责。但是在宗庙祭祀中，比三夫人地位高的王后、比三夫人地位低的嫔等都参加祭祀，想必三夫人也不会缺席。参考其他妾在祭礼中的分工，三夫人应该是直接协助王后做某一项工作。
三、参加丧礼并吊唁。
如果是天子的丧事，九嫔指导命妇（包括夫人、世妇等在内）依照身份尊卑，在王后哭过后依次而哭。女御还负责为天子尸体沐浴。如果是卿大夫的丧礼，世妇就率领女御到卿大夫的家里吊唁。
四、妇女“四德”的学习。
“四德”就是妇德、妇言、妇容、妇功，《周礼》中只说九嫔教导女御，那么是谁教会九嫔的呢？况且，天子的妻妾中，只有正妻王后不必做女红，其他人都要选种、做女红。
妇德的其中一项是“动静有法”，就是尊礼而行，熟记宫中大大小小的规矩。妇言是会说话，说得恰到好处，说得正是时候。妇容是讲卫生，会打扮，仪容、姿态、穿着、佩戴的饰物要符合身份，要漂亮大方。至于妇功更要精益求精，一个心灵手巧的女人，这才是硬实力。这些能力并不是一朝一夕养成的，就连化妆也需要熟能生巧，更何况其他。“四德”才是天子妻妾们日常生活的重要内容，毕竟有充分的准备和内涵，才有可能在一个月两次的宝贵侍寝时展现出来，获得天子的垂青和宠爱。
其实后宫里的妻妾争宠，和官场里争权夺势的斗争性质一样且长期存在，但官员们的工作职责却并不是相互争斗，天子的妻妾们不也是这样吗？侍寝再加上文中所列的四项，这也许就是周朝时天子妻妾们的职责所在吧。当然这些都会成为宫斗的载体，或者理由。