所有的室内家具都具有实实在在的功能，或储物、或休憩、或作为工作平台使用。它们顺从室内空间的布局，围绕人的日常生活习惯和行动轨迹，老老实实地坚守在原地，如非搬家或改变整体室内格局，它们基本一经安放就不再移动了。
但是，生活中还有一种家具，它既可以“务实”——划定室内布局，规矩行走路线；它还可以“务虚”——伸缩自如，为人建立起舒适的心理空间……
它就是屏风。
五代周文矩《重屏会棋图》局部故宫博物院藏
有它就有“靠山”
屏风作为室内家具，出现的时间很早。《周礼·天官冢宰·掌次》载“设皇邸”，其中的“邸”就是屏风，所以屏风的起源最早可上溯到西周。
五代南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》局部
屏风有分隔、协调、美化、挡风、遮蔽等作用，根据放置的位置不同各有侧重。放在室内的，更重分隔、协调和美化。分隔功能往往是指将一个整体空间分成前后两部分，还含有隐藏的意义。《史记·孟尝君列传》中有“孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语”，屏风前是主客相谈，屏风后则有一名书吏静静地坐着，忠实地记录着谈话内容，他的“不在场”成全了交谈环境的私密，这全仰赖屏风的分隔。
五代南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》局部
屏风的分隔还有化虚为实的功能，也就是我们所谓的“靠山”功能，即背后有实物，不空虚的意思。一方面这是人类进化出的本能求生需求，后背是观察的盲点，是最易受到袭击的部位，将后背靠在实体之上，可以免受出其不意的攻击。另一方面，《周礼》中就曾这样描述古人对建筑的布局：“前有照，后有靠，此风水之宝地”，这种“负阴抱阳”的思想讲究的是背负高山，面对江河，或坐北朝南，争取充裕的光照。而屏风的“靠山”功能正是一种体现。
明代唐寅《李端端落籍图》轴南京博物院藏
协调作用可以理解成定位作用，当人进入跨度较大的开间，犹如身处空旷的林地中，需要锚定中间或者合适的位置，再以此为中心，组织和开展社交活动。在宏大的室内空间中，不可能再起一堵墙，最省力又最出效果的就是竖起屏风，围合出气场，以突出屏风前端主要人物的庄重与威严，比如使宝座下端群臣的视线更好地集中在宝座人物身上。
当年天子背后的屏风，有着营造庄严、肃静氛围的使命。如今我们在故宫还可以见到这样的文物。
文章来源：《中国收藏》年10月刊《亦实亦虚有文章》作者：李春姣