说起燕国，在战国七雄中一直是弱鸡的形象，只是在最后阶段出了一个荆轲刺秦王，好歹凑成了燕赵悲歌。荆轲在见秦王政的时候，十分低调地自称是，“北蕃蛮夷鄙人”，实则这也是其他战国国家对于处于边塞苦寒之地的燕国的看法。
但是，在战国七雄中，燕国却是唯一幸存的姬姓之国，好歹算是延续了大周朝的血脉。而燕国的开国之君则是与周公旦齐名的召公奭，两人都是战功赫赫，也都是王佐之臣，《史记》称两人后来“分陕而治”，可见其地位之高。
不过，按照地理位置来算，召公奭受封的燕国是功臣之中距离大周朝王畿之地最远的，而史书中又称“周公摄政，当国践祚，召公疑之。”其中自然是有了勾心斗角的味道。
但究其史实，争权或许不可避免，不过召公受封于大周朝最北方的蛮夷之地，也是有着重臣守国门的责任意图。
周朝核心区的宗周与成周
周公旦和召公奭分天下而治
“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”
这是《尚书》总结的周公旦的功绩，而因周公旦制作礼乐完成了周礼，并行宗法制、立嫡长子继承制，更被视为儒家圣人，称其“集大德大功大治于一身。”
也许是《封神演义》的缘故，世人皆知姜尚姜太公和周公旦，却对为武王伐纣立下汗马功劳的其他人不了解。召公奭就是其中最典型的一位，战场上与周公旦两人并驾齐驱，在大周朝廷上召公奭实则与周公旦权势差不多。
“已杀纣，周公把大钺，召公把小钺，以夹武王，衅社，告纣之罪于天，及殷民。”——《史记》
也就是召公和周公一样是周武王的左右手。
周公庙战车像
而前面《尚书》提到的周公旦“营成周”，也就是新都即今日洛阳，而这也有召公奭的功绩，“成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。”
《史记》说周成王初期的朝政是周公和召公两人分别管理，“其在成王时，召王为三公：自陕以西，召公主之；自陕以东，周公主之。”
“陕”即今三门峡一带，也就是东边的事周公管，西边的事召公管。
不过后来的研究者认为，并非陕西陕，而是“分郏而治。”郏是地名，就是周朝东都成周所在。
但无论哪种解释，也能看得出身为太保的召公的权柄之大。
而我们知道的周朝“成康之治”，就是由召公奭辅佐两代周王完成的。
“武王克纣，天下未协而崩。成王既幼，管蔡疑之，淮夷叛之，於是召公率德，安集王室，以宁东土。”
这是《史记》对召公奭的评价。
周公恐惧流言日对召公剖白心迹
“管蔡疑之”是周初“三监之乱”的原因。“三监之乱”就是监视商朝遗族的三个周朝诸侯管国、蔡国和霍国却最终鼓动商纣王之子武庚一起叛乱。
周文王和太姒有十子，长子伯邑考、次子周武王姬发、三子管叔鲜、四子周公旦、五子蔡叔度、八子霍叔处。三位同父同母的亲兄弟为什么要叛乱呢？自然是看不过周公旦在周武王死后掌握大权，当然也可以说是怕周公旦篡魏夺权。
“成王少，周初定天下，周公恐诸侯畔（衅、叛）周，公乃摄行政当国。管叔、蔡叔群弟疑周公，与武庚作乱，畔周。”
这就是白居易诗中的，“周公恐惧流言日。”
西岐故里周公庙
而当时朝廷中，本来应该是召公和周公共同辅佐刚继位的周成王的。
“召公为保，周公为师，相成王左右”（《尚书》）
不过根据史料，显而易见的是，周公旦当时是大权独揽，是不是自称王不一定，但是摄政是肯定的。
“成王既幼，周公摄政，当国践祚，召公疑之。”
虽然看不出召公有争权的意思，但是肯定会因为流言蜚语对周公旦产生了怀疑。
对于流言，周公旦很坦诚地跟太公望（姜尚）和召公奭做了交流，
“我之所以弗辟而摄行政者，恐天下畔周，无以告我先王太王、王季、文王。三王之忧劳天下久矣，于今而後成。武王蚤终，成王少，将以成周，我所以为之若此。”——《史记》
而且周公旦为了表面心迹，主动离开了成周去往东方居住。
“周公居东二年，则罪人斯得。”——《尚书》
周公旦离开朝廷这两年，自然是召公奭主政，而后周公旦回归，并在成王四年平灭三监之乱。可见召公奭已经了解了周公旦的苦心，并且在其回归后让出了很大权柄。
周朝的诸侯国不只是屏障也要为大周开疆扩土
周公旦的“周”指的并不是周朝，而是他的封地在周。同样，召公奭也是因为其封地在召而被称为召公。
“召者畿内菜采（采）地，奭始食于召，故曰召公,或说者以为文王受命,取岐周故墟周、召地分爵二公，故诗有周召二南。”——《史记》
召公奭本为姬奭，对其出身有两种说法，一种是周朝王室成员，另一种则是周文王的庶子，也就是与周武王和周公旦为同父异母兄弟。毕竟都知道周文王能生养，孩子一百多。
“召公爽与周同姓，姓姬氏。周武王之灭纣，封召公于北燕。”——《史记》
也就是在武王伐纣夺取天下之后，召公被封在了燕。
周朝分封示意图
“封建亲戚，以蕃屏周”是周朝的政策，就是后人熟知的“分封制”。
分封制是说都城周围的土地“王畿”留给周王直接统治，把王畿以外的土地、臣民都封给同姓或异姓贵族，“授民授疆土”，成为诸侯国，作为周朝的屏障。
既然是屏障，就不只是防御，也有着开疆扩土的任务。燕国确实偏僻，但是那是相对中原大定之后，实则在周朝初始阶段，太公望和周公旦的封地也不是什么繁华太平地区。而且这三位有大功于国的重臣封地都是贴近蛮夷之地。
太公望的齐国，周公的鲁国，现在说齐鲁之地富裕，但是在当时却是东夷人和淮夷人的地盘，把他们封到那里，就是让他们一有机会就继续去开疆扩土的。
齐国封在营丘，不过那时是东夷人的地盘，人还没到封地呢，敌人就打来了，“莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。”
而鲁国不仅要面对东夷人淮夷人，而且属于直接建在商朝遗族的地盘上，三监之乱时，鲁国更是战火连天。
与齐国后来采取的是“修政，因其俗，简其礼”的手段不同，鲁国是由周公旦的儿子伯禽就封，采取的是“变其俗，革其礼”的政策，也就是用周朝的风俗礼制来同化夷人。
琉璃河燕都遗址
而召公奭封地燕，面对的形势更为严峻，因为众所周知，中原北方屏障一直是少数民族南侵的重点，山戎、东胡连番登场。而另一方面则还要防御商朝遗族可能的威胁。从后来出土的燕国贵族墓中几乎都有兵器随葬可以看出，燕国贵族完全是武装贵族，一直就是跟人打来打去的。
武庚北奔召公奭北伐平定余乱
就如周公旦留在都城辅佐周成王一样，召公奭也没有去燕地，也是把儿子派过去就封。不过这都是在“三监之乱”后。
三监之乱爆发，原商朝遗族再加上周朝新生诸侯，东方五十余国一起反周。周公旦和召公奭自然又要并肩作战。
周公旦为主帅，平定了王朝东方的叛乱，而纣王的儿子武庚则死于周人之手，但是却不是死在周公旦手中。
古代战车示意图
根据《逸周书》，武庚复国失败后，并没有马上就死，而是带着余部一直向北跑，为“武庚北奔”。
商朝遗族的势力大部分都在淮河流域，可是武庚为何要向北跑呢？
按照傅斯年先生的说法，就是“商之兴也，自东北来，商之亡也，向东北去。”
对于商朝的源头，一种研究认为，商朝起源于北方，也就是继承红山文化的夏家店文化。
在夏朝末期的时候，地球有一个小冰河期，于是夏家店下层文化的族群只能不断向南迁徙，最后乃至入主天下，而还有一部分则留在了燕山南北落地生根。
武庚往北跑，就是想回老家去。
根据史料，燕山南北的一些国家，比如孤竹国都是商朝的王姓子姓，而一些后来成为蛮夷的部落，也是商朝的亲戚。
所以召公奭被封在燕地，自是有防御商朝遗族南下复国的使命。
武庚这一跑，封地为大周北方屏障的召公奭就职责所在地必须追。
“昔先王受命有如召公，日辟国百里。”——《诗大雅召曼》
可见召公奭文能安邦武能定国无疑了。
最后，武庚应该是死于召公奭之手。
梁山七器中仅存国内的太保鼎
清末，出土过“梁山七器”，其中有一个太保簋，内有铭文记载了召公奭北伐的事迹：
“王伐录子聖，厥反，王降征令于大保，大保克敬亡遣，王永大保，赐休余土，用兹彝对令。”
也就是召公奭完成了对商朝遗族的追剿立了大功，加封了土地。
平叛结束后，召公奭就回到了都城，继续和周公旦一起辅助周成王，在周公旦去世后，继成王后又辅助康王，史称“成康之治”离不开召公奭的功劳。
物语说
曹操就曾引用“周公吐哺天下归心”来说自己忠于汉室之心，可见周公旦的人品在后世是被人推崇的。所以身为太保的召公奭虽然对周公旦摄政有所不满，也仅仅是“不悦”而已，两者并没有明枪暗箭地一争权柄。
而召公奭被封在了苦寒之地的燕，并不是被发配，是周朝大政方针决定的。
虽然后世史料说，周朝诸侯国方圆不过百里，但那只是总结一下周朝分封的数百家诸侯的规律。
就拿燕国来说，周朝分封之后，是给了它发展范围的。
年在琉璃河出土的青铜器铭文中对此有所揭示，就是允许燕国攻伐周边的七个国家。究其范围，大致河北山西以北在内。
燕国地图
只是，燕国要面对的少数民族势力过于繁杂庞大，而西面同样负责对抗蛮夷的诸侯国却不给力，比如邢国，是周公旦另一个儿子的封国，而且还有专争之权，就是可以替周王召集诸侯作战。
可惜后来，本在山西地的邢国被蛮夷打得一直南迁到了河北南，这就使得燕国总是处于蛮夷部落的夹击之中，还被山戎攻破过都城。
直到中原势力整体兴起，燕国也就跟着实力有所增强，而后还能东击东胡，夺了今日辽宁大片土地，也使得自己有了国土纵深，最后才能在战国七雄中立足。