周礼之棺椁制度
周礼指的就是周代的礼制。《周礼》曾将周代礼制概括为“言、凶、宾、军、嘉”五礼，即祭祀礼、丧葬礼、周天子与诸侯国之礼、协统天下各国之礼、万民相处之礼。从个人的饮食婚嫁，到国家的田猎征伐，无不蕴藏体现着周代礼仪。
周礼品种繁多，其中有一项是“棺椁制度”。文献记载：天子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士再重。就是天子会有七层棺椁，诸侯有五重棺椁，大夫有三重棺椁，士只能有两层棺椁。“棺”是一层套一层的。“椁”就是在棺的外面，再搭起一个空间，椁外是填土。古人讲：“视死如生”，如果说棺象征的是卧室和床的话，椁就是古人住的房子。有时会发现仿木垒的墙，其实就是椁室的壁。
在等级森严的周朝，天子所用除贴身的内棺外，外面还套着四重外棺，一共五重。而每一层棺都有它特定的名称、最外面一层叫大棺，第二层叫属、这两层用梓木制作的，又统称梓棺或梓宫，第三层叫作迤或俾，是用椴木制作的。第四、五层是用水牛皮和犀牛皮制成的革棺（也有可能革棺只算一层，另有最内一层里棺）。诸侯以下由内至外递减，到了士这一阶层，就只能有一层大棺，不得用套棺了。
为什么要修建椁室呢？因为墓其实就是一个坑，主人葬进去之后是需要用填土把墓埋起来的。为了避免填土直接压在棺材上，高等级的贵族会在椁的外面，再用木头搭起一个方形的空间。贵重的小件随葬品，就随身地放到棺里，大件就放在外层木头搭建的椁室内。所以能用椁的墓，一般墓主人的等级都比较高。
根据《荀子-礼记》记载，二椁五棺这种丧葬制度，起源于周代。这种丧葬制度，比较复杂，在周朝时期，只有天子可以用，到了后来，随着社会经济的发展，有一些王侯将相等也开始沿用这种丧葬制度。这样的丧葬不仅复杂，而且花费众多，所以在古时候，普通的百姓家族是用不起这种丧葬制度的，只有王侯将相沿用了下来。
棺椁制度成为了荀子重礼的重要论据。然而墨子强烈反对厚葬。认为三代圣王之后，天下已经丧失了义。如果厚葬久丧可以使贫者富、寡者众，可以使危者安、乱者治，才是真正仁义的，若反之是不仁不义。不是孝子应做的事。
在以后的每一个朝代，统治者都会依据周礼，构建自己的官职和祭祀礼仪，随着儒家思想成为正统思想，《周礼》也成为每一个读书人必需掌握的书籍，时至今日，神州大地依然被称为“礼仪之邦”，而周礼中所描述的世界也是无数中国人的精神家园。
文稿：郭艺坛
编辑：青青
审核：曹静
洛阳周王城天子驾六博物馆
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