“宽柔以教，不报无道，南方之强也。”这句话出来后就可以这样理解了，南方应该指的是中原的诸侯国，实行周礼的华夏民族属于南方之强。为什么呢?“宽柔以教，不报无道”，大家要留意这八个字。首先什么叫宽?我们经常说现在的形势是外松内紧，外边看起来好像很宽松，但是实际上里边收得很紧。每个人都需要有更广阔的生存空间，国家、企业也不例外。这个“宽”是指自己的活动半径要大，另外也指我们的心胸要宽。如果心胸狭隘，作为国家来说就很麻烦。就个人而言，心胸狭隘也没有朋友。每天被鸡毛蒜皮的事、一些细小的矛盾是非弄得团团转，这样的人还能有什么大的作为呢?心胸宽，你才能容得下因缘是非，所以大而能容，大而能强。所以当我们看到这个“宽”字时，就应该经常反省。我们总是被一些是非麻烦纠缠住，这个时候就要把自己的心放宽一点，宽、宽、宽……不断地提示自己，心一定要放大、放宽、放松。总之宽才有一种解脱感。把自己的心弦绷得紧紧的，那个味儿不好受。一个国家、民族，如果它的社会氛围、执政理念都很宽松，放得开，就会很昌盛。汉唐盛世的时候，国门放得很开，东南西北的外族随便出人，欢迎万方来朝。但是到了国家衰亡的时候，就闭关锁国，生怕外族侵犯。因为自己弱小，警惕性就很高，处处怕别人算计。放不开的人，关门紧闭的人，只会把自己放在一个很可悲的地带上，因为懦弱和胆怯。所以我们看一个“宽”字，就可以讲出很多道理来。首先作为个人修养，要反省自己，到底是心宽的人还是心地狭小的人。每个人都可以拿“宽”作为一把尺子，好好量一量自己。第二是“柔”，大家都知道讲柔是老子的学问，是道家的学问。孔夫子讲的时候，又把柔用进去。不仅要宽，而且要柔，柔弱才能胜刚强。上次我在招商银行讲坤道，坤道就是以阴柔为美的。现在有些体育项目有柔道、柔术，包括瑜伽术，这些都是属于柔的艺术。为什么讲柔?刚的东西易碎易折。弹琴的时候，弦绷紧了声音就高，容易断。人也是这样，声音高的人，基本就显得刚。人与人打交道的时候，气急败坏的人，音都很高，这样就很容易出事。声音就像调弦一样，调得比较适中，音就比较低柔。无论你怎么弹，弦也不会断。我们要反省反省自己，怎么才是柔。学密宗的遇到金刚上师，他就会给你说，最大的密法就是怎样把刚强众生的心调柔、调和。很多人的心都很刚，如何使自己柔?慈悲心就是柔啊。残暴野性这些都属于刚，慈悲、同情、理解、宽容这些都属于柔。柔是什么呢?既可以大也可以小。柔是有弹性的，收放自如，以前说观世音菩萨卷舒自在。如果没有张力、没有灵活性，你怎么柔?刚性的人是没有灵活性的，柔才有灵活性。所以《道德经》八十一章，基本上都是在讲柔术。“知其白，守其黑”,“知其雄，守其雌”，知其刚守其柔，知其明守其暗，可以这样衍伸嘛。我们要把宽和柔放在心性上，好好去领会里面的品位。有的人心胸狭小，而且显得很刚、很硬，这样的人就不太好打交道。那种属于柔和宽的人，就好打交道，而且这个交道比较绵长、悠久。那么“宽柔以教”又是怎么回事呢?这个教是两方面的，一个是对自己，我们要在宽柔上去修为，要有这方面的修持。另外，作为民族、国家而言，要把“宽柔”作为一种国民性，要让整个社会的氛围、整个民族的气质都有宽柔的气象。要把它作为一种教化的内涵，而且是主题。“宽柔以教”，社会上应该有这种风气，还要作为国家教育大纲的总则和目的，把它确定下来。“宽柔以教”搞得好的，他的团队一定祥和。如果上下级的关系、领导和被领导关系的这根弦都绷紧了，迟早是要出事的。“宽柔以教”这四个字里面有很多的智慧、谋略。我们平常说这样谋略那样谋略，“宽柔”就是最大的谋略，但是很多人看不到这个。南方之强是什么呢?强在文化上，强在德行上。如果周武王那个时候学秦始皇，还有那些诸侯吗?根本就没有了。如果周天子学殷纣王，哪还轮得到诸侯国兴风作浪呢?所以德是文化的力量。周的德，并不是说只给老百姓什么好处，而是文化的传承，而且是优秀文化的传承。文化的力量，也是“宽柔以教”。“宽柔”是周礼的核心部分，用现在的话来说，文化是软实力，不需要用武力去征服谁、压迫谁。凭文化软实力就有种自尊自豪，而且周边的民族无不仰慕华夏的文化。18世纪以前，可以说全世界都向往中国的文化。但自从西方的科技飞速发展以后，蒸汽机的出现，大炮的出现，才使中国感到失落了。西方科技的确是一日千里，飞速发展。他们也不光是船坚炮利，也有自己的文化。他们的文化也是从古希腊、古罗马文化到文艺复兴、启蒙运动，等等，也有他们强的地方。所以并不是说靠武力就可以征服天下，希特勒就是个例子。本文摘自《中庸二十讲》
中庸，道德行为的最高准则
中者，天下之正道。庸者，天下之定理
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