周秦时代前后相接，但周秦文化迥然不同。周文化是温文尔雅的礼乐文化。
井田、分封、宗法、周礼是西周社会全盛时期社会、经济、文化的四个基本特征。周礼的内容包括两个方面：一是“亲亲”，一是“尊尊”。亲其所亲，反映血缘亲属关系；尊其所尊，规范社会政治关系。周的礼乐文化从总体上反映了农业社会的和谐、秩序与等级。礼乐文化发展到孔子时代成为儒家文化。
秦文化是率直纯朴的功利文化。反映秦功利文化的历史资料甚多，以下几则最为典型：（1）、秦昭王母宣太后以床笫间事譬喻秦韩两国利害关系。《战国策·韩策二》：“楚围雍氏五月，韩令使者求救于秦，冠盖相望也，秦师不下崤。…宣太后谓尚子曰：‘妾事先王日，先王以其髀加妾之身，妾困不可支也。尽置其身妾之上，而妾弗重也。何也？以其少有利焉’”；（2）、贾谊说“秦人家富子壮则出分，家贫子壮则出，借父耰鉏，虑有德色；母取箕帚，立而谇语。抱哺其子，与公并居；妇姑不相说，则反唇相稽”；（3）、《淮南子·要略篇》，“秦国之俗，贪狠强力、寡义而趋利，可威以刑而不可化以善；可劝以赏而不可厉以名。被险带河，四塞以为固，地利形便，畜积殷富。孝公欲以虎狼之势而吞诸侯，故商鞅之法生焉”。（4）、在湖北云梦和甘肃天水出土的考古资料《日书》中可以看出秦人所